Бюро находок

Дверь зашипела, открываясь. Джек стал было подниматься, но Гвен жестом вернула его на место.

— Нет, — шепнула она чуть слышно, — ещё рано.

На платформе за дверью стояло полдюжины мужчин и женщин в серых пальто с красными шарфами и в шляпах или кепках с пуговкой. У пятерых на лице виднелись шрамы от ожогов, хотя и не такие страшные, как у того, первого драго. Тем не менее впечатление было жутковатое. Проходя мимо, каждый из них не сводил глаз с Джека, и эти взгляды, казалось, сами обжигали. По спине побежали мурашки, однако он успел заметить у одного из серых пальто случайно мелькнувшую подкладку, алую и мерцающую, будто вышитую драгоценными камнями.

Когда дверь снова закрылась, Джек с облегчением перевёл дух.

— Что это за место? — опасливо спросил он.

— Министерская сторона станции «Темпл», — ответила Гвен, наклоняясь к окошку и разглядывая платформу. — Здесь головной офис драго, их штаб-квартира.

Джек поёрзал на сиденье:

— А мы едем в нашу штаб-квартиру?.

— Мы называем её Цитаделью. — В глазах девочки мелькнула хитринка. Снова недомолвки… — Нет, Джек, туда нам не надо. Искра связана с историей Великого пожара, и начинать надо с того места, где он возник. Мы едем на Пудинг-лейн.

Следующая остановка оказалась совсем скоро, но когда Джек выглянул в окошко, то увидел станцию, совсем не похожую на первые две. Светящиеся ряды бронзовых колец перекрещивались в разных направлениях, а платформы были не бетонными конструкциями, отделанными керамической плиткой, а высечены прямо в стенах гигантской пещеры из чёрного гранита.

— А наши где? — спросил Джек. — Ну… из Министерства поиска?

— Бродяги, ты хочешь сказать? Так нас зовут остальные. — Веснушки Гвен мрачно сбились в кучку. — Мы для них чернь, простолюдины… Наших вообще не так много осталось: министерство переживает не лучшие времена.

Она поспешно зажала ему рот ладонью. Дверь с шипением поползла вверх. Пора было выходить.

Оказавшись на платформе, Джек ещё сильнее ощутил необычность обстановки. Здесь пересекалось не менее десятка линий, но слышалось лишь шипение дверей да шорох шагов — ни гулких объявлений о задержках в расписании и смене маршрутов, ни людского гомона, словно кто-то нажал кнопку отключения звука. Мальчику это было приятно.