Благословение Луны

- Давно знаешь?

- Нет. Узнал после того, как все договоренности о помолвке с Калерией были разорваны.

- Я рад, что могу доверять хотя бы тебе. В отличие от этого старого пройдохи.

Не самое лестное прозвище сопровождалось витиеватым ругательством и тирадой о том, как Ваден Фьери мог обмануть его - Дориана Верлена - доверие.

Тираду Адриан выслушивал не в первый раз и не в первый раз напомнил:

- Граф просто желал защитить свою семью.

- Я бы проникся его проблемами, если бы он не стремился решить их за наш счёт!

- Да это было не слишком благородно с его стороны, - в очередной раз согласился Адриан.

- С другой стороны взять в жены Кетро могло бы стать неплохим козырем в борьбе за трон… - задумчиво добавил Верлен-старший.

- Даже не думай! - оборвал Адриан отца.

- Тебе вроде нравилась эта девочка?

- Нравилась и нравится, но я не хочу становиться между теми, кто испытывает друг к другу настолько сильные чувства.

- Ты про мальчишку Кетро? Все равно они теперь не смогут быть вместе.

- Не знаю, что их ждёт, но переходить дорогу Илрэмиэлю я не желаю. С такими, как он лучше сохранять дружеские отношения.

- Только не говори, что боишься его.

Адриан дернул плечами.

- Нет, но ты не знаешь всех обстоятельств, отец.

- Я уже понял, что ты что-то скрываешь."

"- Просто эти сведения предназначены только для членов Императорского отряда.

- Это как-то повлияет на твои шансы занять трон через пару лет?

- Скорее всего, да.

- И как же?

- Самым непредсказуемым образом.

Хмыкнув, Верлен-старший несколько минут хранил молчание.

- В любом случае, пора подумать о новой кандидатуре в невесты.

- Ввязываться в новые отношения сейчас у меня нет ни желания, ни времени.

- Обсудим это позже. Хотя бы потанцуй с Калерией, чтобы все видели, что мы всеми фибрами души поддерживаем род Кетро, - с ноткой сарказма произнёс Верлен-старший.

- Конечно, - хмыкнул Адриан.

Поискал девушку глазами. Она уже сменила партнёра и танцевала с главой рода Аэлрад.

Теперь ей предстоит несколько танцев подряд с Правящими, а затем, скорее всего, и с их отпрысками. Вмешиваться в ритуально-показательные традиции этернов не хотелось.

К тому же, к Адриану подошёл незнакомый этерн и сообщил, что его величество Наилам желает побеседовать с Верленом-младшим.

* * *

Рядом с Императором стоял лорд Кетро. Наилам кивнул приближающемуся командиру Императорского отряда и дал знак следовать за ним.