Он не отказался.
Джонни обхватил ее руками.
— Джорджи, ты самая лучшая из всех матерей на свете!
Позавтракав, они позвали собак и пустились в долгую прогулку по Уоберн-парку.
— Может быть, я буду присутствовать иногда на твоих уроках, Джонни. Я делаю столько ошибок в правописании.
— Наверное, мы сможем читать вместе разные книги. Мне бы хотелось начать с «Путешествия Гулливера» Джонатана Свифта.
Пройдя около двух миль, они свистом подозвали собак и отправились в обратный путь. Гончие бежали впереди всю дорогу.
В первом саду собаки заметили Аббатису, которая точила коготки о ствол старого дуба, и вместе бросились на нее. От превосходящего численностью противника кошка спаслась, вскарабкавшись на самую верхушку дерева.
— Вот дурацкие собаки! Вас взяли погулять, и вот как вы нас отблагодарили.
Джонни огорчился, что собаки загнали его любимицу на дерево.
— Я уведу собак в дом, а ты попробуй позвать ее вниз.
Когда Джорджина вернулась, сердце у нее ушло в пятки — Джонни поднялся уже до середины дерева.
— Спустись! Если отец тебя увидит, его хватит удар.
— Но ведь она боится спуститься. Она попробовала, но испугалась. Зря она забралась так высоко.
— Джонни, прошу тебя, спустись. Я уверена — у тебя хватит храбрости добраться до вершины, но если с тобой что-нибудь случится, я буду виновата.
— Но я не могу бросить ее здесь. Трусость — это самая дурная вещь в мире.
— Да, я знаю. Но обещаю: если ты спустишься, я поднимусь наверх и сниму ее.
— А ты умеешь лазить по деревьям, Джорджи?
— Я лазаю как обезьяна.
Вот увидишь.
Джонни неохотно слез с дерева. Джорджина попыталась позвать кошку, уговаривая ее спуститься, но все безуспешно. Тогда она сама решилась достать ее. Подоткнув юбку, Джорджина начала медленно подниматься наверх. Она старалась продвигаться осторожно и вскоре добралась до Аббатисы.
Но обратный путь не оказался столь успешен. Ветка, по которой медленно ступала Джорджина, вдруг затрещала и отломилась. Вместе с ней упала и Джорджина, сильно ударившись головой о камень.
Джонни был в ужасе.
— Джорджи! Джорджи! — Он присел на корточки и коснулся ее лица, но глаза ее оставались закрытыми. — Очнись! Очнись, пожалуйста!
Джонни увидел, что от конюшен к ним скачет отец, и побежал к нему.
— Папа! Папа! Быстрее! — Слезы текли по его лицу. — Кажется, Джорджи умерла!
Джон соскочил с лошади и бросился к сыну.
— Где она?
— Она упала с дуба!
Мальчик задыхался от бега. Сердце Джона замерло. Он подошел к Джорджине и склонился над ней.
