Она не напрягает мускулы и не демонстрирует оружие. Власть — это стоять с полной уверенностью, как эти парни, и точно знать, что они держат всех здесь за горло.
Настоящая сила кипит под поверхностью, ее энергия почти лопается по швам.
— Сегодняшняя игра — хищник и жертва. За вами будут охотиться члены — основатели клуба. Пять против девяноста, так что у вас есть преимущество. Если вам удастся добраться до края участка до того, как они вас выследят, вы станете Язычником. Если нет, вас уничтожат и выведут.
Основатели имеют право использовать любые доступные методы, чтобы выследить вас, включая насилие. Если их оружие коснется вас, вы будете автоматически уничтожены. Телесные повреждения могут и будут нанесены. Вам также разрешено применять насилие к членам-основателям — если вы сможете. Единственное правило — не лишать жизни. По крайней мере, не намеренно. Никакие вопросы не допускаются, и пощады не будет. Мы не хотим, чтобы в наших рядах были слабаки.
Внимание всех, включая мое, сосредотачивается на оружии каждого члена.
Пальцы Красной Маски обхватывают бейсбольную биту, беспечно лежащую на его плече.
Зеленая Маска держит лук и стрелы с резиновыми наконечниками в колчане, перекинутом через спину.
Белая Маска поглаживает огромную цепь, которая обвилась вокруг его рук, как змея.
Рука Оранжевой Маски в перчатке лежит на металлической клюшке для гольфа, которая лежит на земле.
У Желтой Маски вообще нет оружия, но его руки сжаты в кулаки.
Когда они говорили о насилии, то действительно имели в виду насилие. Я знала это, провела прошлую ночь, мысленно готовясь к этому, но реальность отличается от всего, что я могла себе представить.
Или предсказать.
— У вас десятиминутная фора. Я предлагаю вам бежать. Инициация официально началась.
Все разом шаркают ногами вокруг меня, а затем разбегаются в разные стороны.
Я в последний раз оглядываюсь на Язычников в их черных одеждах, неоновых масках и неподвижных позах.
Они смотрят на разбегающихся участников без изменений в поведении. Никакой реакции. Ни малейшего волнения.
Это люди, которых учили всегда сохранять спокойствие — выжидать время, ждать возможности и никогда не показывать своего нетерпения. Даже когда я уверена, что охота для них не более чем удовлетворение.
Это определенно не прием новых членов или выживание сильнейшего.
