Таким темпами они вообще у нее скоро с лица убегут.
— Так, если мы тут все обниматься будем, дело закончится только к вечеру, а мне бежать надо! — попытался я отмахаться от очередных объятий.
И почувствовал, как в боковом кармане куртки с левой стороны что-то забарахталось. Сунул руку — и облегченно вздохнул. Вот она, костяшка Самеди. Наконец-то!
— Все, дистанционно всех обнимаю, и до встречи! — крикнул я друзьям. Махнул им на прощанье, подхватил сумку на плечо и потащил Деметру за собой к выходу.
— Не удивлюсь, если и на улице уже выстроилась очередь из девушек, богов и богинь, желающих тебя пообнимать, — с усмешкой съязвила Демка, зыркнув на меня.
— Ой, ну скажешь тоже, — отмахнулся я. — Кому я на той улице нужен!..
И, распахнув дверь, с изумлением увидел на пороге Стеф.
Та, видимо, как раз собиралась войти, так что я практически врезался в нее. Девушка неловко отшатнулась, и мне пришлось ловить госпожу дознавательницу обеими руками, чтобы ее выдающаяся задница не оказалась в луже у крыльца.
Сдерживая приступ смеха, Деметра кашлянула в сторону, а Стефания вдруг зарделась, как школьница из анимашки.
— Извини! Не ушиблась? — спросил я, поспешно убирая от нее руки.
Честное слово, осталось только Флоре с Арахной приползти меня проводить, и утенке пришлепать для полного комплекта!
— Нет, все хорошо, — смущенно отозвалась Стеф. — Я на минуту… Хотела… — тут она запнулась, многозначительно покосилась на Деметру, которую явно не узнала и приняла за простую смертную.
Но той-то фиолетово на Стефские намеки. Вздернув подбородок, она с двойным вниманием уставилась на гостью, вообще ни разу не смущаясь.
— В общем… — со вздохом продолжила Стеф. — Ты бы не мог заглянуть сегодня в ратушу? Есть кое-какие вопросы, которые я хотела с тобой обсудить.
— Не вопрос, — с готовностью согласился я, лишь бы побыстрее закончить разговор. — Я приду.
— А разве ты… не уезжаешь куда-то? — спросила она, кивнув на мою сумку.
— А, это, — с улыбкой отозвался я. — Да нет, я совсем ненадолго.
Скоро вернусь.
— Ладно, — сдалась Стеф. — Тогда вечером?
— Да, до вечера, — кивнул я и, схватив за руку ухмылявшуюся Деметру и потащил обратно в харчевню.
— Оу… а разве ты не только что оттуда? — озадаченно спросила Стеф.
— Да, забыл кое-что, — с широкой улыбкой отозвался я и скрылся за дверью.
Шумно выдохнул, как перед стопкой и прошипел на ухо Демке:
— Нас окружили. Отступать некуда, придется прорываться!
Та тихо рассмеялась.
