Боярская честь

— Ну что, боярин, отдыхать будем или поедем?

— Поедем, Федя, до дома не так уж и далеко осталось.

Дальнейшая дорога проходила без приключений, и на четвёртый день мы въезжали в Вологду.

— Ты это, Федя… Про царапину мою никому не сказывай. Лена, супружница моя, переживать будет.

— Нешто мы не понимаем?

Домашние встретили нас с радостью, да и я по ним соскучился. По-быстрому накрыли стол. Хорошо после дороги поесть домашнего, чувствуя себя в полной безопасности.

— Ну, какие новости? — спросил я Лену.

— В городе — никаких.

Андрей, приказчик твой, несколько раз наезжал, спрашивал — не вернулся ли ты.

— Значит, нужен, иначе не заезжал бы. Сегодня отдыхаем, а завтра в деревню съезжу. Распорядись, чтобы баньку истопили.

Когда подоспела баня, Лена решила идти со мной.

— Лен, я бы с Фёдором сходил — оба с дороги, обмыться надо.

— Воды много, после нас помоется.

Когда я разделся в предбаннике, Ленка охнула, дотронулась пальчиками до повязки.

— На постоялом дворе, случайно.

Лена заглянула мне в глаза.

— Ой, обманываешь ты меня?

Лена помогла мне обмыться. Я лежал на лавке и блаженно жмурился. Обмыться в бане с дороги — уже полезно и приятно, а уж когда тебя любимая женщина мочалкой трёт, вроде невзначай касаясь разных таких мест, так и вовсе хорошо.

Следующим днём я с Федором уже скакал в деревню. Наудачу Андрей оказался здесь, а ведь запросто могли разминуться. Пока Федор обнимался с боевыми холопами, Андрей доложил мне о делах.

— Плотника с семьёй взял в холопы. Думаю, ругать не будешь?

— Перебежчик из Литвы, с семьёю вместе.

На торгу подряжался на работу. Взял я их, избу себе ставить разрешил, за одним и мастерство его посмотрим. О доме не уговаривался, пока за прокорм работает.

— На избу посмотри — уже заканчивает.

Мы прошли в дальний конец деревни. Изба уже была почти готова, стояла под крышей. Быстро — сколько меня не было? Я наморщил лоб, вспоминая. Да месяца полтора. Из избы вышел кряжистый, бородатый мужик лет сорока. Для мастерового — самое то, опыт уже есть, и силы.

В самом возрасте мужик. Увидев Андрея, зашагал к нему.

— Ты не мне — вот боярину здоровья желай.

Плотник поклонился — степенно, с достоинством.

— Терентием отец назвал.

— Что, Терентий, не понравилось житьё на Литве?

— Притеснял уж больно хозяин прежний.

— Как же — за дело… Работу спрашивал, а денег не давал. А у меня — семь ртов, окромя жены. Все кушать хотят.

— Как рядиться будем? Брёвна на избу мои брал, земля — моя. Половина от заработка — моя.