Возможно, что кто-то связал её с тобой и пошли слухи… пока ещё невнятные, но… — боярышня многозначительно посмотрела на него.
— Я пресеку слухи о незаконнорождённом ребенке, — жёстко ответил Юрий Васильевич и Дуня поняла, что эти слова предназначены не столько для неё, сколько для великого князя Ивана Васильевича.
Она кивнула, показывая, что передаст их. Возникло неловкое молчание. Дуня с искренним уважением посмотрела на князя и волнуясь, произнесла:
— Ты исполнил свой долг перед правящим братом, — осторожно начала она, — перед всеми нами и будущими поколениями.
Ты сделал то, на что не решился твой отец[9]. Низкий поклон тебе за это, — не слезая с мерина, она поклонилась. — Но не печалуйся о своей судьбе. Княже, ты очень многое можешь сделать для простой девочки Александры, для её детей и внуков.
— Дать им денег? — иронично спросил он, смотря вдаль и сжимая поводья в кулак.
— Создать им возможность возвыситься за счет своих умений и знаний, — медленно и чётко проговорила Евдокия свою очень важную мысль.
Её идеей было устроить социальный лифт руками Юрия Васильевича. Не для дочери, которая ничего собою не представляла и которую он принял решение забыть, но для внуков.
— Не понимаю, — князь раздражённо мотнул головой.
— Всё очень просто. Сейчас у нас подняться наверх могут только воины и то у них на пути много сложностей.
— На то они воины, чтобы преодолевать.
— Не спорю, но частенько их успех зависит от удачи, а не от упорства и честности.
— Да уж, бояре никого не любят возвышать, а князю не разорваться, да и князья уже не те… — разоткровенничался Юрий Васильевич и в который раз бросил внимательный взгляд на юную Евдокию.
Она волновалась и теперь была сосредоточена на беседе с ним, позабыв о своем неловком положении на мерине.
— И тут ты прав, — ловко похвалила она его, заставляя усмехнуться, — но кто может решить эту проблему?
— Разве это проблема, которую надо решать? — иронично спросил он, продолжая разглядывать её. А она перестала пытаться держаться за луку седла и начала помогать говорить себе руками:
— Бояре мельчают так же, как князья.
Ой, только не подумай, что я о тебе или Иване Васильевиче, — после демонстративного изображения на пальцах, как люди мельчают, она замахала ладошками, как будто перечеркивает сказанное.
— Хм, не буду спорить с тобой, — засмеялся Юрий Васильевич, повторяя её недавние слова.
— Так вот, бояре мельчают помыслами, но хватка у них только крепче становится.
