— Неужто всё так просто? — разочарованно воскликнул Александр.
— А всё гениальное всегда просто! — торжественно ответила Евдокия и тут же спросила: — Продолжаем удивляться или по домам спатоньки?
— Продолжаем! — раздался дружный и весёлый хор.
Все были потрясены тем, как легко обманулись увиденным и посмеивались над собственными фантазиями, пока маленькие десятники вновь бегали с факелами, мешая увидеть новые приготовления. Тем временем Митька вынес две скамьи и специально подготовленный короб, состоящий из двух частей.
В одном из коробов спрятался скрючившийся Олежка.
Как только всё было приготовлено, то мальчишки-помощники остановились, осветив Дуню с реквизитом.
— Встречайте новый фокус-покус! — по её знаку деревенские девчонки раскрутили трещотки, а когда гвалт стих, Дуня объявила:
— Разрезание живого человека!
Народ в едином порыве отшатнулся, но это был миг слабости. Глаза у всех горели предвкушением, у многих подскочило давление и прошиб пот, но твердость духа была непоколебима!
— Кто желает почувствовать на себе разделение тела и последующее соединение?
— Я! — заорал брат, не обращая внимания на нервный вскрик боярыни Милославы.
Дуня сурово сдвинула брови и недоверчиво спросила Ванюшку:
— А не забоишься?
— Нет! — гордо ответил предводитель деревенского воинства.
— Тогда полезай в короб, — велела она.
Хитрость была в том, что люди не видели, что на скамьях уложено два короба, а не один. Для этого их накрыли двумя кусками пушистой шкуры, якобы для красоты.
Ванюшка залез в свободный короб и быстро поджал ноги, а прячущийся во втором коробе Олежка в это время вытянул ноги, выдавая их за Ванюшкины.
Дуне оставалось сделать вид, что она разъединяет один большой короб на два маленьких.
Народ смотрел во все глаза, подбадривая друг друга. Княжич, бояричи, вои — все боялись моргнуть, а женщины поскуливали от страха и интереса. Робеющая перед Иван Иванычем боярыня Милослава мяла платочек, кусала губы и порывалась остановить Дунькины фокусы-покусы, хотя заранее знала секрет «разделения человека».
Все деревенские знали суть фокусов от своих детей, но им тоже интересно было бояться и чуточку свысока посматривать на княжьих воев.
— Внимание! — крикнула Дуня.
Ванюшка с Олежкой реалистично подрыгали руками-ногами, изображая целое тело. Дуня торжественно попросила у управляющего подать ей старый трофейный меч. Пока Фёдор вручал ей его, Ванюшка демонстративно вздыхал и спрашивал, когда ему покажут его ноги.
— Держи, боярышня.
