— Это по уму, — согласно кивнула Дуня, — а если по сердцу?
— Ну-у, вообще-то ты говорила, что Еленка противная, так что, — мальчишка словно бы виновато развёл руки, но глаза его хитро блеснули.
— Хорошо, а если послушать левую пятку? — с самым серьёзным видом спросила Дуня."
"— Евдокия Вячеславна! — взревел пестун.
— О, — оживился её брат, — моя пятка настаивает самим проследить, куда свернул тот караван, и чем раньше, тем лучше. Надо было сразу идти по следу!
Дуня приосанилась, подняла ладонь, и Ванюшка с готовностью хлопнул по ней своею.
— Мой брат! — гордо объявила она.
— Моя сестра! — так же торжественно провозгласил Ванюшка, как будто тут кто-то в этом сомневался.
Глава 12.
Посланный вперед воин вернулся под светом звезд и луны. Едва появившихся у распахнутых ворот выпалил:
— Не было там каравана Оболенской! Вообще никакого не было.
Его конём тут же занялся местный конюх, на что замерзший воин одобрительно кивнул. Хозяин сам запер ворота и двор опустел. Гонца с порога напоили горячим сбитнем и разрумянившегося посадили за стол.
К его появлению уже было выяснено, что вчера собаки пару раз поднимали шум, приметив две группы всадников. На постоялый двор они не заезжали и по отдельности не вызывали подозрения. Хозяин двора подумал, что видит едущего по своим делам боярина с боевыми холопами.
— Ну дык, можа, и не боярин, но держался гордо, — пытался объяснить он.
— Ты уверен, что видел боевых холопов?
— Отож! Что ж я воев ране не видал! Они ж волками смотрят… ой.
Я не того самое…
— Вот тебе и того самое! — надвинулся на него старший княжьего отряда.
— Я не то имел в виду, — замахал руками дворник. — Вы сидите… сытые… а они рыскали…
— Ты ж говорил, что они спокойно по дороге ехали, а к тебе не свернули.
— И слава богу, что не свернули, — повернувшись к иконе, владелец двора быстро перекрестился, бубня, что боженька отвел от его хозяйства беду. Княжьи люди хмуро переглянулись. — Я уж хотел ворота закрыть, но Николай чудотворец заступился, — тут дворник вытащил из-за пазухи крохотную иконку, поцеловал, — и они мимо… того самое…
Дуня спустилась вниз, села за чисто выскобленный стол, смотрела на поставленную перед ней свечку, и слушала.
Из расспросов хозяина двора выяснилось, что накануне две схожие группы с небольшой разницей во времени проследовали в сторону Москвы.
Их объединял потрёпанный вид старших, держащихся нарочито горделиво, и исходящая от них опасность.
