***"
"Арт же ухитрился занять особое место во дворце и в сердце раджана Лагара Справедливого. Выходить за ворота дворца ему запрещалось. Впрочем, от своей участи пёс не страдал. Спал он в покоях Эрика, гулять мог по огромному дворцовому парку столько, сколько желал, а его миску дважды в день наполняли мясом, творогом и отборными крупными костями антилоп. Личный харим из трёх очаровательных сук, рожавших от него щенков, делал его жизнь интересной и наполненной.
Заодно и Эрик понял, почему Алар запретил брать собаку с собой в город.
Маленький наследник просто боялся, что у двух нищих мальчишек Арта похитят еще на входе в Джалир и до дворца они не дайдут. За такого пса могли и убить.
Собаки в этой стране были редкостью, привезенной из-за морей за большие деньги. Привозные животные часто не выживали в этом жарком климате. Местные породы тоже существовали, но обладали склочным нравом, некрасивой внешностью и плохо поддавались дрессировке. Потому псовая охота считалась роскошным развлечением для высокородных.
Содержать псарню могли себе позволить только очень богатые люди. Псарня правителя считалась лучшей. И Арт старался, пополняя её щенками. За каждый помёт Эрик получал вполне весомый дар от раджана Лагара Справедливого.
Глава 37
После попадания во дворец в жизни Эрика было столько событий и впечатлений, начиная от непривычной одежды и заканчивая совершенно незнакомыми блюдами, что как-то анализировать происходящее он первое время совсем не мог. Почти каждый день, а иногда и не по одному разу, он сталкивался с чем-то настолько странным и экзотическим, что ему приходилось делать небольшое усилие, напоминая самому себе, что это не сказка, а другая страна с другими обычаями.
Большим шоком для Эрика стало присутствие на казни. Он вместе с Аларом стоял за спиной правителя, окружённый шеренгой стражи, отгораживающей их всех даже от приближенных владыки. Перед ними был помост, на котором два по пояс голых мускулистых мужчины спокойно и деловито накидывали узкие шнурки на шеи преступников и резким движением обрывали их жизнь.
Стража тут же подхватывали обмякшее тело, уносила с помоста, а другие охранники выводили новую жертву.
Место правителя располагалось на возвышении, где был устроен устланный коврами и заваленный подушками специальный подиум. Место казни располагалось метрах в десяти оттуда. И под жарким южным солнцем, от помоста, где происходила казнь, ветерок доносил удушливые запахи нечистот. Конвейер смерти работал непрерывно...
