Начало менять ипостась, но что-то произошло и оно так и осталось в половинной форме.
Монстр медленно спустился с крыльца, приблизился, и замер, изучая нас. Он явно не спешил убирать полог и приглашать к себе незваных гостей.
Повисла пауза.
— Что надо? — наконец хмуро осведомился хозяин.
Голос у него был низким, гортанным и по-мужски очень приятным.
— Привет, Тактар, — похоже, магистра нисколько не смутил более, чем холодный, прием. — Я тоже рад тебя видеть.
— Был бы рад, пришел бы один, а не тащил с собой кого попало, — проворчал тот, кого назвали Тактаром, окидывая меня неприязненным взглядом.
— Кого ты ко мне приволок?
— Это мой знакомый, — Тейдж ни на секунду не запнулся, выдавая все это. Его тон по-прежнему оставался доброжелательно-ровным. — Очень хороший знакомый.
— Хороший, говоришь? А что за тварюшка с вами? — хозяин кивнул на присмиревшую Пинки.
Что удивительно, моя привереда даже на «тварюшку» не отреагировала, так старательно притворялась неподвижным чучелком.
— Это… гм… дракон-фамильяр.
— Дракон? — хохотнул Тактар. — Очень смешно. И зачем же вы явились — ты, твой «очень хороший знакомый» и его странный фамильяр?
— Посидеть, поговорить, обсудить новости за бокалом хорошего вина, — Бастиан жестом фокусника достал из воздуха пузатую, запыленную бутылку и продемонстрировал ее собеседнику. — Твое любимое, между прочим. А знакомы мой пока погуляет, осмотрит твои владения. Ну что, пустишь, старого друга?
— Отчего ж не посидеть, не поговорить и, тем более, не выпить. Для друзей мой дом всегда открыт.
Тактар щелкнул пальцами, разрывая защитный контур, дождался, пока мы через образовавшуюся арку пройдем внутрь, и направился к дому.
— А вот если вы за алоцветом пришли, то зря, — продолжил он на ходу. — Все равно не дам. Лимит для вашей академии полностью исчерпан. Возвращайтесь после нового года.
Как это, не даст? Что значит, после нового года? Магистр Фаерай так долго ждать не будет. Мне сейчас нужно. Сегодня.
Я резко развернулась к Бастиану. Нет, я не собиралась ничего говорить и лицо показывать тоже, хотела только взглянуть на магистра и удостовериться, что все идет, как надо.
Но в этот момент капюшон плаща зацепился за ветку яблони, что росла возле самой дорожки. Дерево возмущенно затрещало и дернулось, как живое, буквально содрав с моей головы накидку.
В воздухе сгустилось тягостное, предгрозовое молчание.
Тейдж тихо выругался, похоже, опять на орочьем. А Тактар медленно повернулся, и впился в меня тяжелым взглядом.
