— Не стану переубеждать, сама поймешь, что я права. Рано или поздно. Только учти, его величество не одобрит жениха-дракона. Категорически.
— Да не собираюсь я за него замуж, — фыркнула я возмущенно. — Еще не хватало. Верну имущество и постараюсь навсегда забыть дорогу в Шиетан. Так для всех лучше. Если наши узнают, обязательно за это уцепятся, потребуют, чтобы я открыла переход в драконью империю. Если не отец, то дядя Клемор точно. Дагвин, умеющий пробивать сложные магические завесы и выводить войска в тыл врага, — это же такое преимущество.
Я создаю порталы, Ал гонит через него своих мертвецов прямо на территорию Этхора, и вот она — новая победоносная война. Нет уж, не желаю становиться ее причиной. А если Бастиан пострадает или погибнет, ни за что себе этого не прощу. Мар, — я развернулась к подруге, схватила ее за руки. — Ты меня понимаешь?
— Я всегда тебя понимаю, — кивнула тень. — Боль твою ощущаю. Горечь и отчаяние. Я на твоей стороне, даже не сомневайся, до самого конца. Иначе не была бы тенью. Я ничего не скажу ни его величеству, ни своему отцу, но недооценивать грозящую тебе опасность, тоже не могу.
— Тейдж мне не опасен.
Марта недоверчиво вздернула бровь, и я поспешно продолжила:
— Он помогал мне, защищал, лечил, кормил, дал свою одежду и никогда ни к чему не принуждал.
— Потому, что считал своей соотечественницей. Что случится, если он догадается, что ты из Сурии, и примет за шпионку? Думаешь, будет по-прежнему мягок?
— Вреда он мне не причинит, даже тогда. Я это чувствую… Я, конечно, не менталист, как папа, но кое-какие способности к эмпатии мне передались, сама знаешь.
"
"— Знаю. И все-таки, защиту от спонтанных переносов найти надо. Хоть какую-то. Пусть самую несовершенную, даже экспериментальную.
— Экспериментальную, говоришь?
— Да…
Мы переглянулись — кажется, обеим в голову пришла одна и та же мысль — и разом выпалили:
— Инир…
А потом заговорили, перебивая друг друга:
— Его род занимается исследованиями в этой области.
— Ал как-то обмолвился, что лорд Ньоги собирается представить совету новую разработку.
— Инир всегда помогает отцу.
— И он мне должен, — закончила я. Вскочила на ноги и решительно потянула за собой подругу. — Идем.
Глава 9
Близняшки ждали нас в гостиной, и не одни, а в компании неразлучной троицы однокашников. Собственно, как мы с Мартой и предполагали.
— Линка, почему так долго?
— Смерти нашей хочешь? Мы тут чуть не умерли. Сначала от беспокойства, потом от любопытства.
— А тебя все нет и нет.
