Слышу вокруг гул разговоров, но пока не могу вычленить из них ни единого знакомого слова. Ощущаю, как зудит рука и начинаю почёсывать её. Тут же одёргиваю себя и поднимаю кисть, чтобы рассмотреть.
Рука опухла, а кожа постепенно превращается в грубую тонкую шкурку.
Кажется, я начала перерождаться… дело дрянь.
Неизвестно сколько я здесь проспала, но по ощущениям довольно долго и если бы в помещении было теплее, а я не оказалась голодной, то сейчас бы вовсю окукливалась.
С другой стороны… всё не так уж и плохо.
Не знаю, где я, но раз не в бараках и не в Общине… и как понимаю, даже не на планете… то… Аххах! Представляю вытянутое лицо Ваана Таха, когда он узнает, что его собственность тю-тю… пффф… ещё и старшей смотрительнице за меня влетит.
Победно скалюсь, осознавая, что мне снова повезло. Даже если здесь меня не ждёт ничего хорошего, едва ли будет хуже того, что ожидало бы меня дома. В памяти всплывает образ РН1023…"
"""Во всём нужно искать хорошее, сестрёнка.""
Следующие долгие и томительные часы ожидания я старательно наблюдаю за тем, что происходит.
Узнаю, что в углу, за тонкой стенкой спрятано отхожее место, а рядом с ним расположился источник влаги. Некоторые особи подходят к висящему в пространстве водяному сгустку, чтобы напиться.
Я тоже подхожу сделать пару глотков и быстро возвращаюсь на своё место.
В какой-то момент красноватые особи начинают агрессивно стрекотать друг на друга, дверь тут же открывается и они получают удары в шею светящейся палкой, после чего оба надолго замирают.
Пару раз блёклые затягивают в помещение сосуд с шариками, на которые тут же накидываются все неспящие особи. Я понимаю, что это еда, но мне страшно влезать в борьбу за неё. Очень быстро сосуд остаётся пустым, а особи расходятся и расползаются по своим углам.
Когда от голода начинает кружиться голова, вспоминаю, что успела припрятать в кармане паттат и ягоды сирении. Паттата нет. Обидно. Зато нащупываю гроздь. Радуюсь и отделяю ягодку, незаметно засовывая её рот.
Предвкушающе прикрываю глаза и зубами раскалываю упругую жёсткую оболочку.
Сок попадает на язык, и я жмурюсь от необычных ощущений. Терпко-горькая ягода кажется слишком яркой. Сосредотачиваюсь на каждом оттенке её вкуса.
На очередной звук отъезжающей двери не обращаю внимание. А зря. Комната наполняется блёклыми, которые что-то булькают и тыкают во всех светящимися кольцами. Не успеваю среагировать, как получаю разряд. Ойкаю и резко вскакиваю на ноги.
Нас гонят на выход.
