Брат, стреляй первым!

Но Лена так не думала.

— Прежде всего я не киска. А зовут меня Елена…

Витал принял поправку. Уж больно ему хотелось прослыть светским человеком.

— Ты очень красивая… — Он даже сделал ей комплимент.

Хорошо еще, что не назвал ее при этом козой. Или телкой…

— Я знаю, — слегка надменно улыбнулась она. В это время к Виталу подошел какой-то господин в дорогом костюме, в элегантных очках. В нем чувствовалась порода.

— Здравствуйте, Виталий, — с легким акцентом сказал он.

— О! Джеймс! Старина! — обрадовался Витал. — Как хорошо, что ты подгреб!

— Как это подгреб? — удивился тот.

— Подгреб — это и есть приехал, — пояснил Никита. — В вашем языке также присутствует свой жаргон…

— А вы знаете мой язык? — поддел Никиту американец.

Он оказался не так прост, как казалось.

— Да, я около десяти лет изучал ваш язык. Только вы видите, я говорю на классическом английском…

Американец сделал удивленные глаза. А у Витала глаза вообще на лоб полезли. А все потому, что эту фразу Никита произнес на добротном английском языке.

— О! Не часто встретишь в России людей с таким знанием английского, — на своем родном наречии проговорил Джеймс.

— Я думаю, было бы лучше, если бы у меня был такой же бруклинский акцент, как у вас…

— О'кей!.. Вы произвели на меня впечатление, молодой человек… Вы бизнесмен?

— Нет. Я гангстер, — обаятельно улыбнулся ему Никита. — Обыкновенный гангстер…

— Мафия? — округлил глаза американец.

И посмотрел на Витала, будто за поддержкой к нему обратился.

Из всего сказанного Витал уяснил только два слова.

— Да ты не бойся, Джеймс, — он покровительственно похлопал американца по руке. — С мафией у нас все проблемы улажены. Правда, Ник?

И он незаметно подмигнул Никите. Мол, извини, брат. Сам пойми — это лох. И надо его развести. А как — ты уж догадайся!

Никита интуитивно выбрал правильную линию поведения.

— Мы улаживаем проблемы за пятьдесят процентов от прибыли, — по-русски сказал он. И жестко сверкнул взглядом.

И он улыбнулся американцу улыбкой дона Корлеоне. Вовремя вспомнил фрагмент из фильма «Крестный отец».

— Хотя нет, есть вариант… Это я!

Теперь на американца смотрел кровожадный Аль Капоне. Джеймсу явно стало не по себе. Он перевел испуганный взгляд с Никиты на Витала. Защити, мол…

— Нет, не выйдет! — решительно заявил Витал.