Брат, стреляй первым!

И хрен он выберется из этого пекла без потерь. Квартира плюс двести тысяч долларов компенсации…

Только нужно ли отдавать квартиру Нику?.. И не мало ли это — двести тысяч?..

Под вечер в камеру пришел какой-то мужчина средних лет. Черные брюки, белая рубашка без галстука, интеллигентное выражение лица. Тихий, спокойный, без понтов. Только глаза какие-то пустые, будто обколотый. С трудом ориентируясь в пространстве, он занял свободное место возле параши. Лег и заснул, словно умер. Мало кто обратил на него внимание — все были заняты своими делами.

Ник проснулся среди ночи. Отлить захотелось. Он встал со своей «шконки» и двинулся к «дальняку». И тут услышал шорох и хрип. А дальше перед его глазами предстала картина: два мужика навалились на новичка. Один держал жертву, а другой душил ее полотенцем.

Никита знал, что в такой ситуации лучше отойти в сторону. Его никто не осудит, ведь жертва не из его «семьи». А влезешь — наживешь себе смертельных врагов. Такая перспектива его не прельщала.

Он пулей метнулся к новичку. Мощным ударом в висок сшиб с него первого душителя. Второго просто схватил за уши и сильно его ударил головой в переносицу. На этом все и закончилось. Оба мужика валялись у него под ногами. Один пытался встать, но подводила голова, сильно кружилась.

Мужчина приподнялся с койки, устало сбросил с себя полотенце, мутным, невидящим взглядом посмотрел на Никиту.

— Кто такой? — тихо спросил он.

Казалось, он только что вышел из глубокого наркоза.

Никита ожидал услышать слова благодарности. А тут — «Ты кто?»… Странно…

Вокруг начала собираться толпа. Блатные поднялись со своих шконок, спортсмены подтянулись. Лохи и «мужики» остались на своих местах — у них принцип: меньше знаешь — крепче спишь…

— Что тут за буза? — послышался хриплый голос Менялы.

Этот авторитетный вор был в камере за пахана.. Его все слушались.

— Да вот, просыпаюсь, а эти, — Никита показал на валявшихся, — человека душат…

— Ты «терпила», что ли? — грубо спросил Меняла у мужчины.

— А ты кто такой будешь? — вопросом на вопрос ответил тот.

— Я-то? Я здесь за всем смотрю…

— Меняла… А ты кто такой, чтобы меня спрашивать?

— Я о тебе, Меняла, слышал… Ты жулик, с Васькой Белым кентуешься…

— Точно, Белый — мой корефан, в натуре… Слушай, а ты не простой… Кто ты?

— Люди меня Королем зовут.

— Королем?! — изменился в лице Меняла. — Король? Вор в законе?..