Брат, стреляй первым!

— А ты, Меняла, почему за «дорогой» плохо следишь? Почему маляву обо мне не получил?

— Так не было никакой малявы… Слушай, Король, я о тебе столько слышал, — Меняла откровенно лебезил перед мужчиной. — Я же теперь всем говорить буду, что с самим Королем в одной хате парился…

И тут он вспомнил о двух обидчиках законного вора. Он схватил одного из них за шиворот, поставил его на колени перед Королем.

— Ты на кого, падла, грабли свои поганые поднял? — дико взвыл он.

«Торпеды» Менялы тоже подсуетились — поставили второго душителя рядом с первым.

— Я не хотел! — заскулил первый. — Меня попросил… Вот он попросил, — показал он на своего напарника. — Он бабки мне обещал, много бабок…

— Ладно, пусть так будет… А ты, падла, — заорал Меняла на второго. — Отвечай, зачем вора грохнуть хотел?

Тот угрюмо молчал. За него ответил Король.

— Черт есть один на воле, — тихо сказал он. — Не в авторитете, но бабок море. Это от него человек… Киллер… И менты на черта этого завязаны… Они меня вчера приняли, каким-то гнусом обкололи.

— Ну, теперь этому черту не жить, — сказал Меняла. — Ты только скажи, Король, я его своими руками, в натуре…

— Это мои проблемы… А ты вот что, малявы по «дорогам» разошли… А еще мне отдохнуть надо…

Король пошатнулся. И, наверное, если бы его не подхватили на руки два здоровяка, он бы свалился с ног.

— Менты ублюдочные! — сокрушался Меняла. — До чего человека довели…

И озверело посмотрел на тюремного киллера.

— А мы с тобой, мразь, поговорим. Ты мне все расскажешь…

Королю освободили самое престижное место у окна, уложили на «шконку». Несостоявшихся убийц отволокли к «дальняку». Послышались удары руками и ногами. Стонов не было, только мычание. У каждого во рту вместо кляпа торчали грязные вонючие носки.

— Ну, брат, считай, счастливый билет вытянул, — сказал Никите Меняла. — Самого Короля из-под костлявой вытащил. Король — большой человек, его все знают.

Так Никита стал крестником самого Короля, знаменитого вора в законе.

Чугунов проснулся в шесть утра, по звонку будильника. Пора вставать. Зарядка, резкий контрастный душ, легкий завтрак за телевизором. И на работу…

Хотелось спать. Природа требовала. Но бизнес есть бизнес. Времена дикого предпринимательства заканчиваются. Все трудней сорвать на халяву крупный куш. Все жестче конкуренция. Все больше бизнес напоминает гонку на выживание.