Она отрикошетила от орудийной подушки и с воем ушла вверх. Обер-лейтенант поймал в прицел русскую самоходку. Снаряд, выпущенный на ходу врезался в землю в метре от машины Зацепина. Кувыркнувшись, со скрежетом прошел вдоль лобовой брони, оглушив механика.
Зиновий Жердев третьим выстрелом попал в ходовое колесо «хетцера», который переваливал через бугор. Оно, продолжая вращаться, распалось на две половины. Скрученная гусеница лопнула.
Следующие снаряды добили машину, загорелся двигатель. Десантники бросились вперед, стреляя на ходу.
Обер-лейтенанта подхватили двое уцелевших артиллеристов и скрылись за бугром. Автоматные очереди прошли мимо.
Десантники, рассчитывавшие на трофеи, смотрели, как горит немецкая машина. Затем рванули сразу десятка полтора снарядов. Броню «хетцера» вспучило, разрывая по сварочным швам, вспыхнул бензин в запасном баке. С другого берега десантникам кричал лейтенант Зацепин:
– Наступайте в сторону дамбы! Только держитесь ближе к речке. Одного «хетцера» мы не добили.
Сержант кивнул, и все шестеро побежали по кромке берега.
В том же направлении спешили обе самоходки.
Бой у дамбы подходил к концу. Сумели прорваться лишь мотоциклисты и легкий вездеход. Остатки колонны добивали самоходные установки Карелина и Гладкова.
Снаряд догнал пыливший по дороге трехосный «крупп». Грузовик осел на один бок. Из кузова выскакивали артиллеристы. Одна из самоходок догнала их, когда Карелин услышал по рации команду Тюлькова:
– Уцелевших немцев брать в плен. Слышишь меня, Павел?
– Попробуй удержи наших!
– Это приказ сверху.
Попробуй не выполни!
Хотя колонна была в основном разгромлена, десятка четыре в плен взяли. Среди них был раненый полковник В последний момент он хотел застрелиться. Но шустрый ординарец командира десантной роты Андрюха Минаев выдернул из руки полковника «вальтер».
– Стой, дядя! Велено брать живым.
Полковник посмотрел на парня, устало шевельнул губами и отвернулся. Взяли в плен несколько офицеров. Тюльков вышел из «виллиса», оглядел горящие машины, тела убитых, пленных, невольно подтянувшихся при его появлении.
Карелин, козырнув, доложил, что задание выполнено. Потери – одна самоходка и двадцать три человека погибших и раненых.
– Старшина Шендаков погиб, и двое разведчиков с ним. Сгорели в своем мотоцикле. Пленных сорок четыре человека, из них пятеро эсэсовцев. Что с ними делать?
– В штаб дивизии отведут.
– А эсэсовцев?
– Что, приказа ждешь пострелять их? Особист Артюхов с ними разберется.
