Сдав охающую матушку на руки причитающей Тасе, я приехал домой и, отчитавшись перед Норой, рухнул в постель. Сил не было совсем.
Утром мне не стало лучше. Я с трудом сполз с кровати и поплелся на кухню.
– Ваня, – бодро закричала Нора из столовой, – топай сюда!
Увидав меня, она ухмыльнулась:
– Ну как? Набрался здоровья?
Я сел за стол и решил сделать вид, что не замечаю ее ехидства.
– Вы наняли новую кухарку?
Нора сделала чудовищную гримасу.
– Ну не поверишь, какая сцена тут с утра разыгралась.
Я удивился:
– Что случилось?
– В восемь утра ко мне ввалилась Ленка, – недовольно поморщилась Нора, – глаза красные, волосы торчком, и заявила: «Прочла вашего Рекса Стаута!»
Элеонора страшно удивилась. Она и не предполагала, что Лена умеет читать.
– Ты заболела? – осведомилась хозяйка.
– Нет, незачем вам кухарку искать, – кинулась в бой горничная, – опять воровку наймете! Я сама могу так готовить, как этот Фриц! Ничего хитрого в этом нет!
Нору трудно лишить самообладания, но, услыхав такое заявление, она слегка оторопела, а потом ответила:
– Это не так просто!
– Ерунда, – заявила Ленка, размахивая томиком Рекса Стаута, – здесь все указано! Я вам не первый год верой и правдой служу, стараюсь, как для родной…"
"На глазах домработницы появились слезы, голос задрожал.
При всем своем ехидстве и цинизме Нора жалостлива, поэтому она быстро сказала:
– Не реви. Хорошо, давай попробуем.
И вот сейчас мы сидим в столовой, поджидая «breakfast»[4].
Не успел я посоветовать Норе все же нанять повара через агентство, как дверь в столовую распахнулась и появилась Ленка с подносом. Она грохнула ношу на стол и заявила:
– Значит, я правильно поняла, вам теперь нормального не надо, никакой геркулесовой каши или яичницы. Хотите питаться, как этот толстяк?
– Я просто намереваюсь изменить свой рацион, – нашлась Нора, – попробовать новые блюда. Что тут странного?
Лена торжественно водрузила перед нами тарелки.
Я с подозрением оглядел поданное: нечто желто-коричневого цвета, больше всего смахивающее на пересушенную булку, из которой удалили мякиш и вместо него поместили странную бело-оранжевую массу. Нора с опаской покосилась на «деликатес» и спросила:
– Это что?
– Яйцо-пашот, – с гордостью сообщила Лена и уперла руки в бока, – кушайте, очень вкусно.
– Ты сделала паштет из яиц? – удивилась Нора и смело ткнула ложечкой в непонятную массу.
