На себя за этот краткий миг слабости перед Артэном, на самого Артэна. Что значит, “не отпускал”? А если я в дамскую комнату собиралась?"
"Разворачиваюсь в полной решимости высказать ему всё, возмутиться. Но становится только хуже: я вижу его тёмные глаза близко-близко, и тону в них. Мне чудится, что если всмотрюсь лучше, ещё глубже, то где-то там, на самом дне найду и узнаю его истинные чувства.
Но в то же время краешком сознания понимаю, что ничего там и нет. Скорее всего, мне просто хочется, чтобы он ещё помнил меня, ещё любил или даже пусть ненавидел.
Это лучше, чем равнодушие, которое он демонстрирует. Даже подчёркивает.
– Зачем тебе повязка? – хрипло спрашивает он.
Горячая ладонь ложится на щёку, замирает. А потом тянет повязку вниз.
Я останавливаю его руку, накрыв своей ладонью.
– Нужна, – бурчу я.
Прихожу в себя, убираю его руку. Но вспышка раздражения проходит, и я уже не собираюсь ничего высказывать. Спрашиваю почти спокойно:
– Ваше Величество, давайте тогда определимся с условиями договора, или вы меня отпустите.
Очень надо.
– А что это вы делаете? – раздаётся сонный детский голосок.
Артэн убирает руку от двери, разворачивается к принцу. Малвен сидит на диване и трёт глаза. Получается, мы нарушили его сон. Но Артэн сам виноват, что не переложил ребёнка в кровать.
– Знакомься, это Сильвия. Она снимет проклятье, – говорит Артэн.
– Правда? – в глазах принца ярко зажигается радость и надежда.
С осуждением смотрю на Артэна, поджимаю губы.
Запоздало вспоминаю, что из-за повязки он не может оценить всю красноречивость моего взгляда. Вот зачем он сказал так ребёнку? А если у меня не получится? Или вдруг мы не договоримся и я уйду?
– Обещать не могу, – говорю я и вижу, как моментально гаснет свет в глазах ребёнка. – Его Величество и я пока не подписали договор.
– Но подпишете? – принц теперь смотрит с надеждой на Артэна.
– Если договоримся об условиях, – говорю я быстрее, чем успевает ответить король.
“Что, получил своим же оружием?”, – мстительно думаю я, пока Малвен уговаривает Артэна быстрее подписать договор.
– Пункт про архивы не включу, но дам золотой абонемент в главную столичную библиотеку. Там тоже есть архивы, – говорит он мне.
Но я решаю добить.
– Давайте напишем, что вы предоставите доступ, только если он понадобится. Если я смогу вас убедить.
Артэн молчит. Я терпеливо жду, когда он примет то, что без меня никак.
