Я приподнимаюсь и вижу, что он встал в полный рост на лодке. Лишь бы не прыгнул и не упал…
– Малвен! Всё в порядке! – кричу я ему.
– В порядке?! – взрывается рядом Артэн. – Ты чуть не утонула!
Он только что забрался на пирс вслед за мной, и теперь встаёт, не сводя с меня хмурого взгляда. С отстранённой иронией отмечаю, что зато теперь я точно знаю, что Артэн не хочет меня убивать. Хоть в этом могу ему верить. По крайней мере, пока не избавлю принца от проклятия…
От мокрого платья моментально становится холодно, я чувствую даже слабый ветерок.
Обхватываю себя руками.
– Малвен, греби к берегу, – обращается Артэн к принцу, а потом снова смотрит на меня.
На удивление, принц, похоже, успокаивается, садится в лодку и берётся за вёсла. Я перевожу недовольный взгляд на Артэна.
– Он не справится, он же ребёнок, – с укором говорю я. – Надо помочь.
– Справится, – отрезает Артэн. – Сначала ты.
– Что “я”?
Но вместо ответа он подхватывает меня на руки и несёт к земле.
– Отпустите! Я сама могу идти! – отталкиваюсь от каменной груди Артэна, но он не обращает внимания.
– Пусти!
Он, наконец, опускает меня на траву рядом с местом для пикника. Одним рывком поднимает скатерть, отчего тарелки с едой переворачиваются, а фрукты катятся по земле, и закутывает меня в неё. К нам уже бегут слуги с покрывалом и полотенцами, так что необходимости в действиях Артэна не было. О чём я намекаю, хмуро глядя на него.
– Это лишнее.
Он заматывает меня как гусеницу, а потом задерживает руку на плече, сильно сжав пальцы.
Недоверчиво смотрю на Артэна, который явно сдерживает беспокойство. Неужели, испугался за меня? Или испугался, что проклятие принца никто не снимет?
– Сильвия, у меня нет слов, – наконец, цедит он.
Как будто обвиняет меня! Задыхаюсь от возмущения и не нахожу слов. Но, посмотрев на то, как серьёзен и напряжён Артэн, решаю ничего не высказывать ему. Всё же он меня спас. Не хочу признавать этого, но и промолчать совесть не позволяет.
– Спасибо, – неохотно выдавливаю я. – Я думала, что не выберусь.
Артэн шумно выдыхает и убирает руку с моего плеча. Тут как раз подбегают слуги.
– Помогите принцу причалить, – приказывает король и снова подхватывает меня на руки.
Я возмущённо пищу и хочу возмутиться, но от одного тяжёлого взгляда дракона замолкаю.
– Но позвольте… – теряется пожилой слуга с полотенцем. – Возьмите…
Артэн не обращает внимания, проходит мимо него. Я смотрю через плечо и вижу, что у Малвена, в общем-то, всё нормально. Он уже почти у берега.
