Бунт османской Золушки

Она последнее время много работала у себя в деревне, а подать султану халат или воду – разве же это работа? Услужить любимому – это ведь праздник. Ашхен была переполнена гордости. Ее мужчина сам султан! Сколько красавиц, стройных и легких, подобно газелям, мечтают попасть в эти покои? А султан влюбился в нее, толстуху! Глаз не сводит.

После омовения рук Ибрагим присел к столу. Ашхен, увидев, что еды еще много, окончательно успокоилась. И уже не торопясь принялась за десерт, смакуя каждый кусочек. Ибрагим тоже стал есть плов с отменным аппетитом.

Они посмотрели друг на друга и невольно рассмеялись.

– Я чувствую себя здоровым как никогда! – Ибрагим удивленно потрогал лоб и виски. Обычно прикосновение к ним, даже самое легкое, доставляло ему боль. А теперь она прошла! – И тут спокойно, – он положил руку на сердце. – Сахарок, ты меня исцелила. Ты – волшебница.

– К услугам моего султана! – Шекер Пара вышла из-за стола и грациозно присела. Так, как она это делала в покоях валиде.

– Останься до утра, – попросил Ибрагим.

 – Рядом с тобой я буду наконец спать спокойно.

Она расцвела от удовольствия. Султана мучают детские страхи. Все очень просто: надо заставить его позабыть о них. Любыми способами. Изучить его натуру, постичь, что ему особенно нравится. Отныне он не должен скучать ни минуты. От скуки наступает тоска, потом приходит страх. Ощущения должны сменяться новыми постоянно. Главное, чтобы новизна не проходила.

И тут она вспомнила, что ее судьба висит на волоске. Гонец, посланный кизляр-агой, не сегодня-завтра вернется в Топкапы.

И валиде узнает тайну девушки, которую она окрестила Айше, и ее брата, любимого ичоглана султана Ибрагима. О том, что это был заговор. О цели которого догадаться не трудно. Прибрать к рукам султана, а вместе с ним и власть. Назначать визирей, сделать любимого пажа повелителя пашой. Для этого Исмаилу надо жениться на султанше. Только любимая наложница может уговорить султана дать согласие на этот брак. Исмаил еще очень молод, он никак себя не проявил. Да, он умен и очень ловок, но в придворных интригах.

А надо бы показать себя на поле брани. Как бы уговорить султана начать войну? Страна истощена кровавыми войнами Мурада Четвертого. Да и Ибрагим не жаждет сесть на коня и двинуться в поход. Он предпочитает общество наложниц и развлечения.

– О чем ты так задумалась, Сахарок? Сидишь, морщишь лоб. О чем твои мысли?

– О том, чтобы эта ночь никогда не кончилась, мой султан, – нашлась Шекер Пара.