Бунт османской Золушки

Наложницы обходятся султану дорого, говорят, он только этим и занимается: производством наследников. А не государственными делами. Народ не любит султана Ибрагима, того и гляди начнется смута. Но денег на свой гарем падишах не жалеет, поэтому ювелир, невзирая на почтенный возраст, проворно метнулся в святая святых, туда, где под замком лежали самые дорогие его украшения. Когда он выкладывал их на прилавок, руки старика дрожали от жадности.

Исмаил перебирал лежащие на прилавке драгоценности, поглядывая в окно.

Посудная лавка отца была неподалеку. Исмаил увидел, как старшая сестра, Седа, подошла к уличному торговцу купить зелени и овощей.

– Присматриваете себе невесту, эфенди? – улыбнулся ювелир.

– Что? – он резко отвернулся от окна. Так можно и выдать себя! – Мне еще рано жениться.

– Эфенди быстро станет пашой, – польстил ему ювелир, видя, что Исмаил обращает внимание лишь на самые дорогие украшения. Те, в которых много золота и камней.

– Твоими бы устами пить мед, старик, – улыбнулся Исмаил.

 – Я беру вот это! – он указал на массивное ожерелье, подумав, что оно лишний раз подчеркнет белоснежную кожу и пышность груди его драгоценнейшей отныне сестрицы. Центральный изумруд размером с орех ляжет аккурат в заветную ложбинку. Ту, от которой не отрывает взгляда султан. – И серьги я тоже возьму. А еще вот этот браслет. И мой тебе совет: заглядывай почаще в Топкапы. Повелитель в восторге от новой наложницы, а она очень любит украшения. И меня не забудь. Мою доброту, – намекнул он.

Ювелир благодарно нагнул голову. Султан Ибрагим сорил деньгами, стараясь порадовать своих хасеки, о его расточительности ходило много слухов, народ роптал, но ювелирам-то была прямая выгода иметь такого султана! Лучшие драгоценности утекают в гарем. А взамен оттуда рекой текут деньги. Новая фаворитка – новые расходы. А если она жадная до драгоценностей, надо ловить удачу.

Исмаил расплатился и взял изысканную шкатулку, которую ювелир дал в подарок к таким значительным покупкам.

Проходя мимо Седы, Исмаил еле слышно спросил:

Та вздрогнула. Но сдержала свою радость от встречи с братом. Седа помнила наказ своей умной младшей сестры: молчи и делай вид, что вы с Багратом не знакомы!

– Да, – так же шепотом ответила она.

Исмаил зашел в посудную лавку. К счастью, там никого не было, ни одного покупателя. Отец, увидев его, прослезился:

– Сынок… Какой ты стал…

Но тут же взял себя в руки. Поклонился низко и сказал:

– Проходите, эфенди.