Бунт османской Золушки

Ибо в Топкапы счастье недолговечно.

– Повелитель… – Исмаил зорко посмотрел, что там, на ложе? Чем заняты султан с его сестрой? Похоже, что оба они утомились. Самое время прервать эту идиллию, Исмаилу нужна помощь Шекер Пара.

– Что принес? – Ибрагим тут же поднялся. И жадно сказал: – Покажи!

Исмаил открыл шкатулку.

– Изумруды! То, что я и хотел подарить моей зеленоглазой красавице! – обрадовался падишах. – Сахарок! А ну иди сюда.

Исмаил деликатно отвернулся. Негоже ему разглядывать полуодетую султанскую наложницу.

Он услышал восторженный крик сестры:

– Какая прелесть! Настоящее чудо! – а потом звуки поцелуев.

– Угодил так угодил, – радостно сказал ему падишах. – Проси что хочешь!

– Мое желание служить вам и дальше, повелитель, – скромно сказал Исмаил. – Я разделяю вашу радость, но у меня новости, – он сделал паузу, бросив выразительный взгляд на сестру. Мол, ты тут бездельничаешь, а во дворце скандал. Не пора ли вмешаться?

– В гареме что-то случилось? – равнодушно спросил султан, который был занят примеркой украшений с изумрудами на шею и в уши своей обожаемой Шекер Пара.

– Не в гареме, а во дворце. Убили слугу.

– Убийцу ищут, повелитель.

– Ну, так пусть она этим и занимается.

– Кизляр-ага хотел вашей аудиенции. Говорит, у него важные новости.

– Ладно, найди его, – проворчал Ибрагим. – Выслушаю, так и быть.

– Повелитель, – проворковала Шекер Пара. – Я хотела бы увидеть свою комнату. Надеюсь, я не буду больше спать с рабынями? И… мне нужно подготовиться к обряду. Я хочу стать мусульманкой.

– Я сам совершу обряд! – обрадовался султан. – Ты права: иди, готовься. Вечером я за тобой пришлю.

Из султанских покоев они с сестрой вышли вместе. Исмаил зорко смотрел: пуст ли коридор? Всего десяток-другой шагов они с Шекер Пара пройдут рядом. Наедине. А ему надо сказать сестре так много…

Он терпеливо ждал подходящего момента.

– Это ты его? – еле слышно спросила наконец сестра.

– Да. Пока ты развлекаешься, я устраиваю наши дела. Пора и тебе поработать. Слушай внимательно. Отец и сестры сегодня ночью покинут Стамбул.

Их не найдут. Мы должны как можно быстрее избавиться от кизляр-аги. Турхан его ненавидит. Она твоя союзница. Сыграй на том, что сына рабыни султан любит больше, чем старшего шехзаде. Страви их, хасеки и кизляр-агу. У нас мало времени. Действуй.

– Вот она, моя сладкая! – увидев их, кизляр-ага широко расставил руки, словно хотел обнять необъятную фаворитку султана, его новую усладу. Широкое черное лицо евнуха было похоже на масляный блин.