— Виконта удар хватит, когда он узнает, что его дорогая невеста, почти жена, сама, по собственной воле явилась поздно ночью ко мне домой и теперь сидит полуголая.
Он соизволил посмотреть на меня и глаза опасно вспыхнули на худощавом лице. Злость всколыхнулась в груди и погасла. Я не забыла, зачем пришла сюда.
— Хватит. Что ты хочешь, Архольд?
— Я? — фальшиво удивился герцог. — Разве это не ты пришла ко мне с просьбой?
— Ты знаешь, почему я была вынуждена это сделать. Я прошу тебя отменить дуэль. Только ты это можешь сделать.
— Могу, — согласился Корвил. — Но не буду.
«Спокойнее, Селина. Это ничего не значит. Главное не дать ему вывести тебя из равновесия!»
— И почему же?
— Репутация.
— В бездну твою репутацию, Архольд. Что ты хочешь? — глядя ему прямо в глаза, вновь спросила я.
— Готова на всё?
— Да.
Мне хотелось верить, что доказывать это не придётся, что Дерек не потребует слишком высокую цену.
— Любишь его?
Неправильный вопрос, но я ответила, почти выкрикнула:
— Да!
И замерла, ожидая реакции, ответных слов.
И ничего. Вместо этого новый вопрос.
— А ты знаешь, что Гаретт Третий отказал виконту в прошении о расторжении нашего брака?
Сердце ухнуло вниз, и я выпрямилась, привстав на коленях, забыв о покрывале и о том, что оно опять сползло.
— Но как? Почему так быстро?
— Не быстро. Король знал об этом уже неделю.
— Что? — ахнула я, а потом зло рыкнула. — Это ты!
— Сказал ему о нашем браке? Нет. Это был не я, а герцог Марлоу. А вот ему действительно сказал я.
— Зачем?! — выкрикнула я и уже тише прошептала. — Ты же всё погубил…
— Будто у меня был выбор, — неожиданно зло ответил Архольд, утратив всё равнодушие. Стакан с грохотом опустился вниз, заставив меня вздрогнуть. — Очень сложно скрыть правду, когда сам правитель присутствует на твоей свадьбе и требует ответа, почему она невозможна.
Я не сразу поняла, что именно герцог сказал, а когда поняла:
— Ты собирался жениться?
— А это тебя удивляет? — взгляд чёрных глаз можно было посчитать удивлённым, если бы не странный блеск, увидев который, я прикусила внутреннюю часть щеки, чтобы не ляпнуть еще что- нибудь.
— Нет, — пробормотала в ответ.
Не удивляет. Мы оба свободны и независимы. Я ведь собиралась выйти замуж за Эйдана, то почему он не может жениться на ком-нибудь. Все логично, правильно. Но отчего так тяжело и почему не хочется верить?
— А как по-твоему я узнал о нашем браке? Так же, как и ты. Так что я знаю, что ты испытала сегодня утром.
