— И кто она? — вновь присаживаясь, спросила у него.
Спросила и едва не стукнула себя по лбу. Глупый вопрос, не правильный и опасный.
Дерек не спешил на него отвечать, странно меня разглядывая.
— Ты действительно хочешь знать?"
"Знать кто она? Какая? Брюнетка или блондинка? Рыжая или шатенка? Красивая? Конечно, красивая. Я нисколько в этом не сомневалась. Дерек всегда был ценителем красоты.
«Тихо, сердечко, тихо. Всё в прошлом!»
— Нет, ты прав. Это не моё дело. Не стоило спрашивать. Значит, король не хочет расторгать наш брак?
— Сложно сказать, что хочет, а что не хочет король.
Власть имущие весьма непредсказуемы. В данный момент наш союз выгоден обоим государствам. Какая романтика, какой шаг вперёд. Герцог из Сангориа и аристократка из Ванагории. Наша свадьба как подтверждение дружественности и мирного договора.
— Нет.
Кровь стучала в висках, и я почти ничего не слышала. Жизнь рушилась, и я ничего не могла с этим сделать.
— И следующий год нам придётся улыбаться и играть роль мужа и жены. Потому что так хотят два правителя.
Всё было еще ужаснее, чем я думала. Бежать? Но я не была уверена, что кто-то решится пойти против такой силы. Но тогда почему Эйдан настаивал? Хотел меня успокоить, а сам в это время бросил вызов герцогу? Но ведь это самоубийство. У него нет шанса или…
Я вновь посмотрела на Архольда, который молчал, давая мне возможность осознать всю информацию.
— И? — поинтересовался он, когда молчание между нами затянулось.
— Расскажи мне.
— А ты готова слушать?
— Да.
Дерек откинулся на спинку кресла и вновь взял в руки стакан.
— Виконт ведь предложил тебе сбежать? Не смотри так на меня, Сэм, это единственный шанс вам быть вместе, кроме моей смерти, разумеется. И куда будете держать путь?
— В Корлию, — скрывать я не стала. Сейчас это было бы глупо.
— Логично. Я бы тоже выбрал её. Но проблема в том, что король Марико может вам отказать. Если конфликт с Ванагорией он переживёт, то ссориться с герцогом Марлоу ему не захочется. Между Корлией и Сангориа недавно был подписан весьма важный договор.
Лишаться благ ради аристократки король не решится. Значит, остаётся последний шанс — убить меня, вызвав на дуэль.
— Но Эйдан не очень хороший дуэлянт, — напомнила я ему.
— Это неважно, если сделать из меня никудышного.
— Не понимаю.
— Лет пять назад у меня была очень интересная схватка. Единственная, в которой я проиграл. Правда тогда на кону не стояла моя жизнь, но всё равно было обидно. А проиграл я не потому, что противник был сильнее.
