Стефан завёл приятную традицию наведываться в библиотеку ближе к вечеру с корзиной еды, после чего мы уединялись в мягкой зоне отдыха, общались и интересно проводили время вдвоём. Терьен дал слово больше не давить, и как истинный джентльмен его держал. Мы говорили обо всё, кроме предстоящего увольнения, переезда и будущей брачной церемонии.
Стефан был обходителен, вежлив и ни разу не покусился на моё личное пространство. Ни поцелуев, ни жарких прикосновений — дракон держал дистанцию, всем видом доказывая, насколько его намерения в отношении меня серьезны.
Жених делал всё, чтобы завоевать бывшую жену брата-близнеца и этим покорил мое заледеневшее после измены женское сердце. Я более не сердилась и, кажется, всё сильней проникалась симпатией к лорду Терьену.
Вечер накануне Осеннего бала выдался особенно заполошным.
Академия гудела как разворошенный осиный улей.
На первом этаже, близ зала шли последние приготовления: рабочие подвешивали фонарики, флажки и гирлянды из искусственных листьев. Студенты и преподаватели метались по коридорам — шумели, носили реквизит и предвкушали чудесное событие.
Я невольно вспомнила своего дракона.
Стефан заглянул перед обедом, поцеловал мне руку и сказал, что обнаружил нечто интересное в расследовании и потому вечером будет очень занят. Наши тайные посиделки в мягкой зоне отменяются.
Почесав пушистого котика за ушками, бросила грустный взгляд за стеллажи, туда, где вместе со Стефаном проводила все последние вечера.
Дух-хранитель потерся головой о мою ладонь и сверкнул зелеными глазищами.
— Мяу?
Я встрепенулась:
— Я грущу? Нет, что ты. Хотя, — от удивления закусила губу.
Надо же! Совсем недавно на дух не переносила заносчивого королевского дознавателя и не желала его видеть! А теперь ловлю себя на мысли, что печалюсь в разлуке.
— Ладно, уже поздно. Пора домой. — Я по традиции достала из сейфа свежий артефакт, запитанный магией, положила на фарфоровое блюдце и поманила кота. — Приятного аппетита.
Дух-хранитель, семеня пушистыми лапками, подбежал к блюдцу и, расплывшись призрачным туманом, втянулся в артефакт.
"
"Я улыбнулась, закутала шею шарфом, надела верхнюю одежду и, погасив свет в библиотеке, заперла двери магическим замком. Едва направилась в сторону лестницы — мозаичные плиты пола осветили яркие защитные символы цвета расплавленного золота. Стефан сделал все, чтобы я чувствовала себя в Академии в безопасности. И я чувствую. Убийца, даже если очень желает, не в состоянии ко мне приблизиться.
