Вдоль обочин с сугробами по колено горели уличные фонари, в лавках и магазинчиках толпился народ. Правда, меня манил не блеск модных столичных салонов, а неприметный край магической Академии, вдоль который мы ездим практически ежедневно.
Виднеясь из-за края городского парка, пятиэтажное здание с огромными окнами из синего и белого стекла, с башенками и шпилями влекло мою воздушную магию. Именно, тут, в королевской Академии я и планирую окончить четвертый курс и получить заветный диплом мага-воздушника.
Всего одно мгновение я разглядывала престижное учебное заведение, мечтая о столь сладостном, но пока очень далёком моменте, а потом вздрогнула от жара, скользнувшего по левой щеке.
Стефан, сидя в полумраке уютного салона, пожирал меня карими глазищами, не замечая уличной суеты.
— Ты прекрасна, Вероника.
Я потупилась:
— Это потому, что ты со мной.
— Я всегда буду с тобой, — он нашел мою руку на обитом кожей сидении и переплел наши пальцы. — Всегда.
Драконий взгляд с пылающе-жадного переменился на голодно-предвкушающий, намекавший на жаркую зимнюю ночь, ожидавшую в нашей спальне, а затем я ощутила плавный поворот.
Экипаж съехал с главной дороги и покатился к королевскому Дворцу.
В огромные открытые врата въезжали кареты, запряженные тройками лошадей.
Возле парадного входа в ярких огнях толпились нарядные пары. Прильнув к окну, в блистающей толпе узнала главу казначейства с супругой, начальника тайной канцелярии с женой и даже ректора той самой Академии, в которой лелею мечты учиться после рождения ребенка.
Экипаж замер, после чего Стефан покинул салон и, протянув руку, помог выбраться жене. Морозный воздух погладил лицо призрачными пальцами. Дворец в зареве огней отливал белым с золотым. Приглашенные гости стекались в распахнутые двери, шествуя по алой коровой дорожке к шумному залу.
Я вцепилась в локоть Стефана и внутренне затаилась.
Несмотря на знатное происхождение, во Дворце сегодня впервые. Ни в период жизни в семье, ни во время учёбы в пансионе я ни разу не получала приглашений на светский бал.
Немного волнуюсь. А еще сердце сдавило неприятное предвкушение встречи с молодым королём. Люк покинул академию в утро моего обнаружения Истинным в подвале кофейни. Он не попрощался, не написал и пары строк. Просто отбыл в столицу, и всё.
Сделав глубокий вдох, поймала озорные смешинки в карих глазах любимого, приподняла атласный подол и вместе с мужем поднялась в бальный зал.
