Цена искупления

— У Рушана? — переспросила Рената, чуть удивленно. Это было, как минимум странно, но не лишено смысла. Всё же отдел полиции не самое опасное место в этом городе.

— Да. Он надежный. Ты сама видела. Никаких допросов, просто чай, диван и охрана за стенкой. Лучше, чем если ты будешь сидеть здесь и волноваться.

Рената молча кивнула, потом выдохнула и тихо сказала:

— Ладно. Только пообещай мне одну вещь.

— Что угодно...

Она посмотрела на него очень серьёзно:

— Вернись ко мне. Хорошо?

Степан слегка улыбнулся и сжал ее ладонь крепко, по-настоящему:

— Вернусь.

Рената кивнула и тихо прошептала:

— Я попробую.

Глава 33

Совсем скоро пришло сообщение с адресом и временем встречи. Четко. Конкретно. Артур был слишком предсказуем. Степа даже не удивился, лишь переслал сообщение следователи и посмотрел на часы. Времени предостаточно, чтобы завести Ренату в отдел.

Степан проверил адрес по карте, изучил маршрут, а затем повернулся к Ренате:

— Пора ехать.

Она покорно кивнула, но чувствовала себя пленницей, которую ведут на эшафот. Страх сковывал всё внутри ледяными щупальцами и мешал дышать нормально.

По дороге они почти не разговаривали. Рената сидела молча, сжав руки в тонкие кулачки. Степа краем глаза замечал, как она с тревогой смотрела на него, будто пыталась запомнить каждую чёрту.

— Мы справимся, — уверенно сказал он и накрыл её руки своей.

Рената вздрогнула от неожиданности и попыталась улыбнуться в ответ.

Рушан ждал их во дворе у отдела. Степа вышел из машины и пожал руку следователю. А затем достал жучок, который будет записывать весь разговор.

— Пусть будет на всякий случай, — пожал плечами следователь.

— Чем это нам поможет? — хмуро спросил Степан.

— Официально ничем, — вздохнул Рушан. — А неофициально будет хоть что предъявить.

— Ладно, — отмахнулся Степа. — Хуже не будет.

Рушан аккуратно повесил жучок и проверил связь в наушнике.

— Вроде работает.…

— Доверяю тебе самое дорогое, что у меня есть, — с полной уверенностью проговорил он и помог Ренате выбраться на улицу.

— Не переживай, — заверил Рушан. — Здесь она в безопасности.

Хотелось верить в это.

— Всё будет хорошо. Не бойся. Я приеду за тобой, как только закончу. — Степа провел пальцами по ее щеке. — Ты мне веришь?

— Верю, — прошептала Рената. — Только... возвращайся, пожалуйста....

Он кивнул. Слишком многое хотел сказать, но слова не складывались в предложения.