На какое-то мгновение Василисе показалось, что в них промелькнуло некое странное довольство. Во всяком случае, взгляд его, обращенный к дочери, как-то неуловимо изменился.
— Ну и что теперь? — угрюмо спросила девочка.
Василиса чувствовала себя неловко, не зная, что делать или говорить: ее отношение к отцу было слишком неопределенным.
— Мне было известно, что задумал Астрагор, — вдруг сказал отец. — Известно, что он стремился заполучить хрустальное сердце планеты. Но, как и все, я думал о самом цветке — о его чаше… Только Астрагор знал, что сердце планеты находится в корнях.
— Зачем ему понадобилось сердце? — не удержалась от мучившего ее вопроса Василиса. — Ты ведь в курсе, да?
Нортон-старший дернул уголком рта, скрывая мимолетную усмешку.
— Если бы я знал, — с непонятной тоской произнес он. — Одни лишь догадки… Но могу сказать с уверенностью: Астрагор не хотел, чтобы Эфлара была спасена. И никогда не скрывал этого. Он всегда был равнодушен к миру-двойнику.
Не признавал его. Вот почему вначале часовщики с неохотой приняли его помощь.
— Значит, если бы я не разбила хрустальное сердце…
— Он забрал бы его. Если бы не эта досадная, пустяковая случайность.
Василиса съежилась под оценивающим взглядом отца."
"— Если бы не эта случайность, — тихо, но зло произнесла она, — я бы погибла.
Отец сложил руки на груди, скучающим взглядом обвел комнату, после чего вновь посмотрел на дочь в упор.
— Я буду откровенен с тобой, Василиса… Правда всегда больнее, чем ложь, но зато ведет к правильным выводам.
Да, возможно, погибла бы. Но ради спасения Эфлары я был готов пожертвовать даже своей жизнью.
У Василисы непроизвольно сжались кулаки. Подумать только, как просто и легко отец размышляет о человеческой жизни. О жизни своей дочери!
Нортон-старший мигом уловил ее настроение. Уголок его рта вновь дернулся в усмешке.
— Как только было произнесено желание ключников, защитный купол вокруг Алого Цветка начал слабеть.
Я надеялся прорваться к тебе как можно раньше, чтобы спасти. Но впрочем, мог бы и не успеть. К счастью, вмешался наш юный Драгоций. Но, подарив тебе совет гадательного зеркала, он подписал страшный приговор для себя.
Василиса не выдержала и отвела взгляд. Если бы она знала, что Фэш так поступит! Она бы отговорила его…
— Ты совершила удивительное путешествие в прошлое, — продолжил отец.
