Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Затем повернулась и очутилась с ним лицом к лицу. Протянула руку.
– Не могу расстегнуть.
Взяв ее руку в свои, он внимательно осмотрел замочек. Ханна украдкой посмотрела ему в лицо и поспешно отвела взгляд.
– Значит, вам понравились жемчуга? – безразличным тоном спросил Маркус.
Ханна покраснела.
– Они великолепны.
– Вы должны их надеть в следующий раз, когда мы отправимся на бал.
– Хорошо, – прошептала она, боясь встретиться с ним взглядом.
А он между тем не сводил с нее глаз.
– Вот так. – Отпустив ее руку, Эксетер отошел на шаг-другой. Ханна нерешительно подняла взгляд. Герцог рассматривал ее, буквально изучал взглядом, но выражение его лица оставалось холодным. – А вам очень идет, – вдруг сказал он к ее величайшему удивлению. – Да, жемчуг вам подходит.
– Благодарю вас, – ответила Ханна. – Благодарю, – откашлявшись, уже громче повторила она.
Но он продолжал на нее смотреть.
– Да, я понимаю, что вы имели в виду, – тихо сказал Маркус.
Ханна нервно дернулась.
– О чем вы?
Герцог ответил ей озорным взглядом.
– Действительно, корсажа почти не видно.
Да он смеется над ней, возмущенно подумала Ханна. Прислал эти драгоценности, чтобы она их примерила. Так что, ей нельзя немного развлечься?
– Не смейтесь надо мной, – сказала она, пренебрежительно махнув рукой. – Все видно, стоит лишь внимательно присмотреться.
Вздернув бровь, Эксетер с нарочитым вниманием уставился на ее грудь, и Ханна была готова провалиться сквозь землю.
– Что ж, все равно я их больше не надену, так что какая разница? Сделав вид, что не замечает его взгляда, она снова занялась замочком браслета.
– Наденьте что-нибудь из жемчуга на завтрашний вечер. – Он помахал перед ней очередным приглашением.
Забыв про браслет, Ханна выхватила у него карточку и стала читать.
– Еще один бал?
– Да. И этот будет поприличнее: леди Карлайл проявляет больше заботы об удобстве своих гостей.
– А может, будет как у Трокмортонов? – Ханна подняла на герцога глаза, выдерживая его пронизывающий взгляд.
Его манера рассматривать ее заставляла буквально цепенеть.
– Весьма вероятно. – Он наконец отвел взгляд. – Но на этот раз мы подготовимся. Не так ли?
– Да. – Ханна бросила приглашение на туалетный столик. Непокорный браслет сверкнул на ее запястье. – Вы сами решите, какие украшения я должна надеть.
Маркус не спешил, разглядывая ее фигуру, и Ханна снова покраснела. Ей нужно научиться придерживать свой глупый язык.
