– Мне не нужны няньки! А вот денежек раздобыть бы не помешало, ну, совсем немного – скажем, тысяч пять.
Глаза Рурка заблестели – сумма явно показалась ему заманчивой.
– Ты думаешь, я выжил из ума? – презрительно фыркнул Дэвид. – Дать тебе пять тысяч! Да ты вечно на мели. С тем же успехом я мог бы просто швырнуть эти деньги в огонь.
Маркус посмотрел на Рурка.
– Тогда две тысячи. За ребенка, я хочу сказать. Тебе тоже, Рурк, пришлось потрудиться, так что можешь и ты поторговаться.
– Ни фартинга, – заявил Дэвид.
Маркус не знал, к чему клонит брат.
Сгорбившись на своем стуле, он напустил на себя мрачный вид.
– Тогда нечего меня винить. Я честно пытался вернуть девочку. Я не виноват, что он не хочет помочь.
Рурк переводил взгляд с Дэвида на Маркуса, с Маркуса на Дэвида. Он явно прикидывал шансы, но не мог решиться. Было ясно, что он жаждет получить пять тысяч и забыть о приказе Бентли.
– Нет. Мне надоело давать тебе деньги. – Дэвид скупо улыбнулся. – На этот раз я попробую поговорить с твоим кредитором.
– Он перевел взгляд на Рурка. – И сколько мне еще ждать в этой мерзкой лачуге?
Ирландец скривился.
– Вы бы поменьше воротили нос, ваша светлость.
– Разумеется, – ледяным тоном отозвался Дэвид и посмотрел на часы, которые достал из кармана. – Твое время истекает.
Некоторое время единственным звуком было громкое «кап, кап» – вода стекала в прореху на крыше. Герцог затаил дыхание. Его ум лихорадочно метался в поисках решения, которое могло их всех освободить.
Рурк сощурился, глядя на Маркуса.
– Ладно, – буркнул он. – Забирайте."
"– Так-то лучше, – проворчал Дэвид, стоя возле Маркуса и следя за тем, как человек Рурка перерезает веревки.
Наконец-то свободен! Маркус вскочил на ноги, не забыв споткнуться на первом шаге. Ханна дотронулась до его руки.
– Вы можете идти?
– Да! – со злостью ответил Маркус. Его сердце стучало, как армейский барабан, отмечая каждую секунду. Бентли мог появиться в любой момент, а уж Бентли-то, в отличие от Рурка, сразу догадается, что Маркус и Дэвид поменялись местами.
Дорогой кузен слишком хорошо знал их обоих. Долго ломать комедию они бы не смогли. Да еще Ханна оказалась в самой гуще событий. Маркус понимал, что выбираться отсюда нужно как можно скорее. Если они все втроем попадут в лапы Бентли, им конец. – Пошли. – Он посмотрел на брата, который зачем-то возился с манжетами своего сюртука. – Отличный спектакль, Эксетер!
Дэвид шумно вздохнул.
– Доставь ее светлость домой в целости и сохранности, – бросил он.
