Чехов 7. Императорская охота

В корзинке завернутая в кусок белой ткани лежала булка хлеба. При виде ее бабушка приложила ладони к груди и всхлипнула. Она выглядела будто юная девица перед свиданием.

— В такое время он подумал о том, что мы можем проголодаться.

— Вы, а не мы, — поправил ее Филипп Петрович, но его никто не услышал. Впрочем, начальник охранки не обиделся.

Арина Родионовна взяла плед с дивана и поднесла его старшему Чехову. Помогла ему укрыться.

— Как вы? — спросила она.

— Я и не собираюсь умирать, — со слабой улыбкой сказал отец.

— Тогда Павел Филиппович станет князем. И обязательно натворит дел.

Я улыбнулся. Напряжение, царившее в комнате, словно спало.

— Твой сын, между прочим, убил главу семьи Мининых, — сообщила бабушка. И князь удивленно поднял бровь и взглянул на меня:

— Вот как?

— И почти в честном бою, — подтвердил я. — Правда, Роман Нилович сражался в это время с Вальдоровым…

Отец довольно усмехнулся и сделал глоток снадобья:

— А это боевой трофей?

Он указал на топор, который я, как оказалось, все еще сжимал в руке.

— Ага, — ответил я, и отец снова улыбнулся. Но в этот раз выражение его лица получилось по-домашнему теплым:

— Молодец, — произнёс он. — Я горжусь тобой, сын.

А вернул бутылку на стол, встал с кресла и сделал пару неуверенных шагов:

— Прошу меня простить, — прохрипел он. — Мне нужно немного отдохнуть.

Родион Романович кивнул и встал с кресла:

— Я понимаю. Нам тоже пора. Отложим общую трапезу на другое время.

— Вы точно сможете дойти до своих владений? Все еще действует приказ не покидать домов

— Император не стал бы возражать против помощи вам после боя, — спокойно возразил Родион Романович.

— И с нами все будет хорошо. Уверяю, нам никто не причинит вреда. Да и живем мы в соседнем доме. При желании можно было бы просто перепрыгнуть через забор. Но мы люди приличные, и пройдем через калитку.

Мужчина многозначительно посмотрел на меня и, кажется, я покраснел

— Возьмите с собой бутерброды, — настойчиво заявила бабушка, сложив закуски в освободившуюся от хлеба корзину.

— И варенье…

— Право слово, не стоит, — слабо возразила Ольга Ивановна, но некромантка не признавала отказов. И потому вручила матери Арины вкусности, прибавив к ним ломоть, отрезанный от подаренного хлеба.

— До встречи, — повторила за отцом Нечаева, прощаясь со мной.

Она легко пожала мои пальцы.

Я улыбнулся ей в ответ:

— До встречи, Арина Родионовна.

Вслед за родителями девушка покинула гостиную.