Чехов 7. Императорская охота

Я подозревал, что они вовсе не тотемы и как и у Морозова просто отвлекают внимание. Мне стоило давно заметить, что бабушка редко при мне демонстрировала точки силы, словно забывая, что они необходимы.

Вода в полынье забурлила, несколько пузырей оказались на поверхности и лопнули, выпустив зловоние. А затем наружу вырвался Минин. Он определенно был мертв. Призрак оказался достаточно мощным, чтобы вокруг него завертелся смерч. Обычно духи не возвращают себя силы в течение долгого времени. Но Софья Яковлевна выкинула перед собой длинные черные ленты, которые спеленали неугомонного Руслана Ниловича.

— Ведьма! — проревел мироходец и попытался вырваться.

Скорее всего, у него бы это получилось, но совершенно неожиданно для всех нас вокруг Минина завернулась черная цепь, и в грудь призрака воткнулся ржавый крюк.

— Он мой! — яростно выкрикнула княгиня. — Его надо развоплотить!

— Я свое не отдаю, — возразил ей душелов и дернул добычу на себя. — Простите великодушно, прекрасная леди, но я заберу его с собой.

Минин попытался сопротивляться.

Глаза его выпучились, губы кривились, словно он и впрямь испытывал боль. Кожа под цепью стремительно почернела и осыпалась струпьями.

А затем за спиной душелова разрослась воронка, в которую он уволок извивающегося словно большая личинка князя.

— Кто это был? — ошеломленно спросил Вальдоров, указывая пальцем в направлении, где скрылся душелов.

— Вы его видели? — поразился я.

— Это странное место, — отозвалась бабушка и стряхнула с пальцев жутковатую маслянистую тьму, которой показалась ее сила.

— Я проявила призраков, но и душелов стал видимым для простых смертных.

— Не забивайте себе голову всякими ненужными фактами, — миролюбиво предложила кустодию некромантка. — Сделайте вид, что вы ничего не заметили. И жить вам будет намного проще. Это, между прочим, всех касается.

Возражать никто не решился.

— Это место таит в себе много чужого и странного, — продолжила княгиня, всматриваясь куда-то вдаль, между деревьев. — Однажды мне пришлось поднимать местное кладбище, чтобы спасти кучку наивных людей.

Давайте отсюда уйдем, пока это место готово нас отпустить по-хорошему.

— А когда мы вернемся забирать тела, то сможем уйти отсюда живыми? — осторожно осведомился Вальдоров.

— Не нападайте ни на кого. И не ломитесь в двери, которые закрыты и все будет хорошо, — успокоила его бабушка.

И мы направились прочь.

Призрак Минина шел рядом со мной, и я немного замедлил шаг, пропустив кустодиев на несколько метров вперед.