Чехов. Книга 10. Грехи отцов

Знали бы вы, сколько ему на самом деле лет…

— И сколько? — удивился я.

— Этот проходимец был рядом с отцом задолго до моего рождения.

— А куда, говорите, он уходит?

Парень пожал плечами:

— Да кто его знает? Он как кот из сказки, который гулял сам по себе. Помните такую?

— Ну вот. Барсику тоже запретить нельзя. Иначе он будет мяукать. А делать кот это может часами, пока не выпустишь.

— Интересно, как его никто не присвоил? — задумчиво пробормотал я. — Видно же, что людей он не боится.

Словно услышав, что говорят о нем, Барсик лениво потянулся и спрыгнул с моих коленей.

А затем направился прочь из комнаты. И через несколько секунд из прихожей послышалось протяжное мяуканье.

— Ну вот, — усмехнулся Сергей. — О чем я и говорил. Если его не выпустить, он начнет кричать громче. И так пока не добьется своего.

— Удивительный зверь, — ответил я.

— Просто он знает один маленький секрет, — послышалось сзади сдавленное хихиканье. — И хочет показать его вам. Но вы слепы и глухи. Даже ты, некромант.

Я обернулся. Призрак Василия выглядывал из стены и с интересом наблюдал за нами. Заметив, что я обратил на него внимание, Василий произнес:

— Сынок не рассказал тебе, что братья недавно предлагали ему выкупить котейку?

Я покачал головой и обернулся к Сергею:

— Правда ли, что кота у вас хотели купить?

— Правда, — кивнул Козырев. — И деньги большие предлагали. Я почти поддался соблазну. Да только не нужен был им Барсик. Не любили они этого кота никогда. А он платил им взаимностью.

Я обернулся к Василию, но призрак невозмутимо молчал.

Видимо, вредному деду нравилась эта игра. И помогать он нипочем не хотел. Пришлось попросить:

— Так подсказка-то будет?

Тонкие губы Василия растянулись в усмешке:

— Ладно. Но только одна. В общем, слушай: незадолго до моей смерти, со всех моих счетов вдруг куда-то пропали деньги. Словно гуси-лебеди их унесли.

— И? — уточнил я, но призрак развел руки:

— Это все. Иначе в чем интерес?

Дед произнес это и скрылся в стене. Я же тяжело вздохнул:

— Ваш покойный отец сказал, что перед смертью с его счетов было сняты все деньги.

Скорее всего, Василий устроил тайник. И к этому как-то причастен кот. Думаю, ваши братья подумали также, раз вдруг захотели купить кота.

На лице Козырева проступила робкая улыбка:

— Думаете? — уточнил он.

— Василий на это очень жирно намекнул. Я хотел узнать, где находится этот тайник, но он ни в какую не хочет говорить.

— Мой отец был немного… вредным, — ответил Сергей.