Это как на ипподроме: проигрываешь раз за разом, но снова лезешь с деньгами к кассе, потому что надеешься сорвать куш."
"Из колонии Арвид Флоксис вышел куда богаче, чем до нее — он тащил тяжелый груз выходных костюмов, которые ему прислали. Среди них, правда, были и поношенные, за них в скупочных пунктах он ни черта не выручил.
— А что — разве ни одна не пыталась посадить тебя за надувательство? — с интересом спросил Зутис.
— Может быть. Но мне об этом ничего не известно. Разве можно судить за то, что я принимаю подарки, которые мне навязывают?
Зутис пожал плечами.
По виду Джонга нельзя было сказать, что он процветает.
— Где вкалываешь? — осведомился Зутис.
— Нигде. Просто живу. На жизнь мне хватает. Давно мы не виделись — лет десять, пожалуй?
— Я рыбачу в дальних водах. Куда тебя отвезти.
— Ты поезжай куда тебе надо. Селедку ловишь?
— Деньги. — Зутис засмеялся. — Хорошие денежки. — Он похлопал по рулю «жигулей», как хозяин похлопывает по шее любимого коня.
— Пообедать не хочешь? — вдруг спросил Джонг.
Зутис равнодушно пожал плечами.
— Пообедаем! — решил Джонг. — Останови возле автомата, я только позвоню.
Потом они поехали в Агенскалнс. Дверь квартиры открыла дамочка лет пятидесяти, с чуть подкрашенными волосами.
— Познакомься, дорогая! — Джонг представил Зутиса. — Наш товарищ куратор.
— Очень рада! — Хозяйка заискивающе улыбнулась.
Зутис поклонился с изысканной чопорностью.
Обеденный стол, накрытый на две персоны, богато украсили салфетками.
Был подан бульон с пирожками, жаркое и компот со взбитыми сливками. Джонг наполнил рюмки из маленького запотевшего графинчика, и что-то плел о предстоящем собрании и о квартальном плане. Из-за машины Зутис от выпивки отказался. Он ел, смотрел на респектабельные авторучки в нагрудном кармане пиджака у Джонга, на его манерное поведение и думал, что в подобных ситуациях Джонга можно показывать, но разрешать ему говорить нельзя.
Покончив с обедом, Зутис вытер губы салфеткой, аккуратно сложил ее и положил рядом с тарелкой.
— Вам, коллега, можно только позавидовать! У вас такая превосходная хозяйка!
— Ну какая там хозяйка, — кокетливо, как девица, отозвалась дамочка и выразительно посмотрела на Джонга. — Это совсем будничный обед.
Джонг украсил свою широкую физиономию сигарой и глубокомысленно рассматривал дым, довольно скверно вонявший.
— Ты, дубина, хоть знаешь ли, что означает «куратор»? — спросил Зутис, когда они вышли на лестницу.
