– Иначе он сюда придет и всех жизни лишит: меня, дочь, ребенка!
Мы с Машей переглянулись.
– Мамочка, – приторно ласково заговорила дочь, – если Виола выполнит твою просьбу, Саша не послушается, а наоборот, тогда точно с тобой расправится.
– Почему? – одними губами спросила Элеонора.
Я подхватила мысли Маши:
– Сейчас преступник не подозревает, что вы владеете о нем крупинкой информации, но в случае моего визита Саша забеспокоится и примет ответные меры.
– Вы отказываетесь мне помогать? – крикнула Нора.
– Думаю… – начала я, но Малькова не позволила мне закончить фразу.
Она быстро влезла на диванчик, распахнула окно, встала на подоконник и заорала:
– Лучше спрыгнуть вниз, чем заживо сгореть!
Мы с Машей вцепились в ноги спятившей Норы.
– Мамусенька, – срывающимся голосом взмолилась дочь, – у нас не первый этаж! Слезь, пожалуйста!
Я мертвой хваткой вцепилась в лодыжку Норы, понимая, что нам с Марией ни за что не удержать крупную даму. Если Малькова сиганет вниз, мне придется разжать пальцы, иначе она утянет за собой и меня.
Наверное, я ужасная эгоистка, но погибать мне совершенно не хочется.
– Пообещай ей встретиться с Сашей! – крикнула мне Маша.
– Да, да! – возопила я. – Непременно! Прямо сейчас начну его искать!
Нора повернула голову.
– Правда? Поклянись!
– Клянусь, клянусь, клянусь, – зачастила я, готовая сказать что угодно, лишь бы сбрендившая Малькова слезла с подоконника.
– Нет, не так! – взвизгнула Элеонора. – Повторяй: пусть меня паралич разобьет и глаза ослепнут, если я обманываю…
Я не суеверный человек, но одно дело хихикать при виде черной кошки и совсем другое давать торжественные клятвы.
Как назло, мне вспомнилась та самая пресловутая черная киса, перебежавшая дорогу да еще показавшая мне язык. И как потом прошел мой день? Я не получила денег и попала в аварию!
Элеонора покачнулась, а Маша заорала:
– Не тормози, говори! Мама может упасть!
Мне пришлось дать клятву, Нора вернулась на диван.
– Отчего ты решила, что я лучший помощник в этой непростой ситуации? – трясясь от пережитого волнения, спросила я у Норы, после стресса тоже переходя на «ты».
– Потому что ты звезда! – торжественно объявила Нора. – Всем позвонить можешь, наверное, с президентом чай пьешь. Какой журнал ни купишь, везде фотки знаменитостей, все друг друга знают, в гости ходят, вместе водку пьют. У тебя полно связей, ты в два счета управишься, а у нас с Машей нет ничего, кроме долгов.
