Она ушла, а Федор еще какое-то время пребывал в неподвижности и смотрел на табурет, на котором еще совсем недавно сидела Ульяна. Сейчас ее там не было, но ему отчего-то казалось, что она там сидит по-прежнему. И он очень хотел, чтобы она не исчезала…
Глава 19
Геппу предстояло найти еще двух диверсантов. Какое-то время он размышлял, где их искать, но потом его осенило: да среди уголовников, где же еще? Самый подходящий вариант! Если им пообещать что-то такое, что им крайне необходимо и к чему они стремятся, и если они поверят в обещания, – дело, считай, сделано.
Тем более что искать эту публику необходимости не было – вот они, уголовники, рядом. На участке, который Гепп возглавлял, работали больше двадцати мужчин, осужденных по уголовным статьям. А сколько их было на других участках! Главное – выбрать подходящие кандидатуры. И найти нужные слова."
"После недолгих размышлений Гепп остановил выбор на двух персонажах со своего участка. В самом деле, зачем далеко ходить? Тех, которые работали на других участках, Иван не знал, а этих знал.
Эти двое всегда держались вместе, о чем-то постоянно шушукались, у них были какие-то общие, свои собственные, интересы и секреты. Работали они с ленцой, всегда из-под палки, постоянно норовили увильнуть от работы, то и дело заявляли о своем плохом самочувствии и говорили, что их место – в больнице, а не под землей. Более того, лично Геппом они подозревались во вредительстве и мелких диверсиях. Один раз кто-то перерезал электрический кабель, и участок простоял почти всю смену, другой раз кто-то развинтил несколько рельсов узкоколейки, по которым катили вагонетки с углем, и участок опять остановился – на этот раз почти на сутки.
Оба раза с поличным парочка поймана не была, несмотря на все усилия НКВД и милиции, не нашли даже реальных подозреваемых, а Гепп никому ничего не сказал – ни в первый раз, ни во второй.
Конечно, у парочки имелись имена, но оба уголовника демонстративно откликались лишь на свои прозвища – Кот и Лапа.
Но даже если к ним обращались по прозвищам, говорили они с собеседниками презрительно, сквозь зубы. Даже с самим Геппом.
Вот их-то Иван и выбрал в качестве возможных подрывников и затеял с ними специальную, заранее подготовленную беседу. Участку предстояла ночная смена. Распределив на работу всех шахтеров, Гепп глянул на Кота и Лапу и сказал:
– А вы задержитесь. Для вас имеется специальная работа. Сегодня – не в шахте, а на поверхности земли.
