Черная метка

Вышли из зловонной темноты и вернулись на склад. Андерсон стояла в соседнем пролете и разговаривала с начальником следственного управления Элом Карсоном. Я догадалась, что это он заглядывал в контейнер. Не говоря ни слова, прошла мимо нее, поздоровалась с Карсоном и выглянула на улицу, чтобы посмотреть, приехала ли перевозка. С облегчением увидела двух мужчин в комбинезонах, стоящих рядом с синим фургоном и разговаривающих с Шоу.

– Как дела, Эл? – спросила я у заместителя шефа полиции Карсона.

Он служил в полиции столько же, сколько работала я.

Это был мягкий, спокойный человек, выросший на сельской ферме.

– Да вот решил заехать, док, – ответил он. – Похоже, у нас неприятности.

– Похоже, – согласилась я.

– Проезжал мимо и заглянул, чтобы убедиться, что все в порядке.

Карсон не часто "заглядывал" на место преступления. Он выглядел встревоженным и подавленным. И что особенно бросалось в глаза, он обращал на Андерсон не больше внимания, чем все остальные.

– У нас все под контролем. – Андерсон грубейшим образом нарушила субординацию, сама ответив заместителю шефа полиции.

 – Я говорила с управляющим портом...

Ее голос оборвался, когда она увидела Марино. Или почувствовала по запаху.

– Привет, Пит, – весело произнес Карсон. – В чем дело, старик? У вас ввели новую форму одежды, о которой я не слышал?

– Детектив Андерсон, – сказала я, как только она отошла достаточно далеко от Марино, – мне нужно знать, кто отвечает за это дело. Где полицейские техники-криминалисты? И почему так долго ехала служба перевозки?

– Ну да.

Теперь мы работаем без прикрытия, босс. Снимаем форму, – громко заявил Марино.

– И почему, детектив Андерсон, вы не собирали вместе с нами улики и не помогали в осмотре места происшествия? – продолжала допрашивать я.

– Я вам не подчиняюсь, – пожала плечами она.

– Позвольте кое-что вам напомнить, детектив, – произнесла я тоном, который заставил ее притихнуть. – Именно мне вы подчиняетесь, если обнаружен труп.

– ...спорю на что хочешь, Брей много работала без прикрытия, прежде чем поднялась наверх.

Такие, как она, всегда выплывают наверх, – сказал Марино, подмигнув.

Огонек в глазах Карсона исчез. Он опять выглядел подавленным и усталым, как будто жизнь потеряла для него всякий интерес.

– Эл, – вдруг посерьезнел Марино, – что происходит? Как получилось, что на нашем маленьком празднике никого не было?

К стоянке подъезжал сияющий черный "форд" модели "краун-виктория".

– Ну, мне пора, – неожиданно проговорил Карсон.