Демон весело усмехнулся, смотря на растерянно зашипевшую кошку, и галантно представился:
– Герцог Дэмьен Раус, потомственный аристократ мира Саир, к вашим услугам! Ничего, что я тебя на весу держу, дорогая? Не хочется ловить тебя по всему саду, а нам столько нужно сказать друг другу! – Дамиан издевательски рассмеялся. – Ну, мне сказать, а тебе промяукать, но обещаю – я постараюсь понять каждое слово.
«Гад! Ненавижу! Пусти!» – злобное мяуканье разнеслось по аллее и возмущенные требования Лары поддержал мрачный голос Леона:
– Отпустите мою Кошку, герцог.
Дамиан не спешил с выполнением этой просьбы:
– Видите ли, лорд Ардамас, эта кошечка скорее моя, чем ваша. И в отличие от вас, я не собираюсь отказываться от своей подруги лишь на том основании, что эта моя подруга полтора последних месяца спит в вашей постели.
Леон побледнел от негодования при этом чересчур прозрачном намеке на его бывшую невесту: намеке, граничащем с оскорблением, – и процедил сквозь зубы:
– Легко бросаться презрительными словами, вызывающими заслуженный гнев людей, если в итоге столь же легко отказываешься от поединка.
Поостерегитесь, герцог Раус, а то как бы вас не ославили трусом на все королевство."
"Дамиан сжал четко очерченные губы, гневно блеснул черными очами и ответил:
– Это мисс Норлас не стоила того, чтоб рисковать из-за нее жизнью, а за кошечку я готов побороться. Впрочем, всегда предпочитал решать дело миром: продайте мне кошку, лорд Ардамас: триста золотых даю.
«У-у-у, вражина! – вознегодовала Лара.
– Работорговец!»
– Я не продаю друзей, а эта кошка спасла мне жизнь, – отказался Леон.
– Готов дать за нее пятьсот золотых. Слышал, именно во столько другой ваш друг оценил вашу жизнь, лорд Ардамас, – добавил яда Дамиан. – Подумайте, ваше поместье тяжело пережило военные годы, такие деньги очень помогли бы вашим людям избежать дальнейших тягот, связанных с разрушенными домами и заброшенными полями.
– Отпустите мою Кошку, герцог, – Леон положил руку на рукоять мяча.
«Когда только забрать его у лакея успел, – мимолетом удивилась Лара.
– Дамиан тоже второй рукой к оружию тянется? Это они тут реально побороться вздумали?!»
Лара с силой дернулась, вывернулась из захвата мужской руки и плюхнулась на землю.
«Побороться?! Никаких побороться! Я за Леона горло тебе перегрызу, Дамиан, попробуй только оружие достать! – Лара встала перед Леоном, растопырив все четыре лапы и грозно рыча на Сантеро, который в этом мире звался герцогом Дэмьеном Раусом.
