Ульриха любили и уважали в Ордене, теперь ему грозила виселица. Произошедшее шокировало всех. Насилие не было столь уж великим преступлением, чтобы нести за него серьезную ответственность. Но изнасилована был дочь барона, и этого никак нельзя было замять. Незнакомый ему монах, судя по всему отряженный Орденом на разбирательство его дела, обратился к нему:"
"— Я отец Вальтер и уполномочен Магистром Ордена, которому сообщили о твоем обвинении, разобраться в случившемся. Нам сообщили, что Аксель фон Мэннинг выдвинул против тебя серьезное обвинение.
Его дочь утверждает, что ты совратил ее, обещая оставить служение богу, сложить с себя монашеские обеты и жениться на ней, но затем обманул и бросил. После твоего отъезда, не выдержав позора, который ожидал ее в доме отца, она решила последовать за тобой. В лесу вы встретились. И ты решил избавиться от нее, предварительно еще раз утолив свою похоть. Затем ты бросил ее в лесу. Но, несмотря ни на что она выжила и попыталась добраться до дороги, но там ты опять ее нашел, избил и снова хотел убить.
Но, испугавшись проезжающих мимо людей, ты решил отвезти ее к отцу и солгать, что спас ее от злодеев, чтобы не быть обвиненным в ее убийстве.
Ульрих пораженно слушал. Потом спокойно сказал:
— Если я хочу кого-то убить, я его убиваю.
Вальтер обратился к присутствующим в зале людям:
— Были ли случаи, когда его жертвы выживали?
Все отрицательно закивали головами.
Ульрих продолжал:
— Ее проверили с повитухой. Во время моего отъезда из замка она была девственницей.
— Барон утверждает, что повитуха ошиблась.
— Со мной были братья. Они видели, что произошло.
— Да. Об этом нам тоже сообщили. Мы допросили их и верим тебе. Но надо, чтобы поверили и другие. Братья тоже дадут показания на суде, но когда будет точно записано, что кроме тебя больше никто не участвовал в изнасиловании. Сам понимаешь почему.
— Понимаю. Но ничего не помешает ей сказать, что она забыла об этом упомянуть.
— Помешает. Я напомню. Я спрошу, был ли там кто-нибудь еще.
Вальтер задал новый вопрос:
— Братья, которых ты отправил в монастырь, сказали, что вы были не одни. Что с вами была безумная женщина, которую ты взял с собой. По другим сообщениям, эта женщина в приступе безумия убила большое количество людей. Где она сейчас?
— Она сбежала по дороге. Я не смог ее найти, — с досадой ответил Ульрих.
Вальтер расстроено произнес:
— Очень жаль, мог бы быть хоть какой-то свидетель твоей непричастности к изнасилованию.
