Черное сердце

Кто бы мог подумать, что так выйдет! Клементьев голову ломал, не знал, как подвести разговор к прибору, а ларчик просто открывался: Грачева не собиралась делать тайны из того, что видела «электрический хлыст» и держала его в руках.

– Еще летом Пуантье обмолвился, что перестал доверять Мелкумяну. С каникул он привез «электрический хлыст», который купил на сельскохозяйственной выставке в Париже. Осенью он решил разорвать отношения с Мелкумяном, вызвал его с помощниками на пустырь и показал, как прибор работает.

Мелкумян был в таком шоке, что не удержался и рассказал об этой встрече мне. По его словам, молния из прибора бьет чуть ли не на метр вперед, хотя она никуда не бьет, а только проскальзывает между электродами.

Этой же осенью Жан-Пьер познакомился с «настоящими» картежниками и стал играть на деньги. Без прибора он на игру не приезжал, опасался, что его могут убить и ограбить. В январе он поехал на каникулы в Африку, прибор оставил на хранение мне.

«Логично! – подумал я. – Кому же еще оставлять, как не любовнице, зависимой и запуганной».

– Выглядит он так, – продолжила Грачева. – Размером и формой «электрический хлыст» совпадает с электрическим фонариком, рассчитанным на две большие круглые батарейки. Чтобы из него выдвинулись электроды, надо повернуть заднюю часть прибора по часовой стрелке. Посреди прибора, с левой стороны, есть рычажок. Если его опустить вниз, то выдвинутые контакты соединятся с аккумулятором. Справа переключатель. У него три положения: «демонстративный разряд», «слабый» и «полный разряд».

Кнопка пуска действует только на демонстративный разряд. Чтобы использовать прибор на животном или человеке, нужно ткнуть в него контактами, и прибор тут же даст разряд.

– Ты испробовала его?

– Пуантье дал мне прибор на хранение без зарядного устройства. Я, конечно, повертела его в руках, потыкала электродами в плюшевого медведя и оставила в покое.

– Что ты можешь сказать о смерти Пуантье?

– Похоже, что он умер не от сердечного приступа, а от удара током.

Пуантье рассказывал, что после употребления стимуляторов сердце работает на повышенных оборотах и от удара током может остановиться.

Настал момент истины! Теперь Марина или расколется, или мы проиграли.

– Где ты была и чем занималась 13 февраля этого года? – спросил Клементьев.

– Была в гостях у моих знакомых. Подождите, вы что, меня подозреваете?

– Вопросы в этом кабинете задаю я! – жестко осадил ее Геннадий Александрович.