Чернокнижник

Я сплю? И на самом деле меня здесь нет?

Дориан взмахнул конечностью, клинок на лету преобразовался в длинную цепь с металлическим набалдашником, который задел меня, разодрав мундир. На белой ткани выступили капли крови. Реальной, горячей, и что самое паскудное — моей! Да сколько можно!

— Ну ты и придурок, Дориан! — крикнул я. — Так и передам Одри, зря она волнуется, ее дружок связался с демонами! Пусть поплачет, перед тем как ее казнят!

Рука-цепь снова замахнулась, я упал, поднырнув под нее, перекатился, вскочил на ноги.

"— Одрианне отрубят голову, как пособнице демонов! Ты слышишь меня, Дориан? Эй, от тебя там еще хоть что-нибудь осталось? Или ты отдал свои тело и разум, не задумываясь? Что тебе пообещали, аптекарь? За сколько ты продал свою подругу? Кажется, ты любил ее когда-то, Дориан? А может, ты надеялся ее вернуть?

Я говорил и отступал, не сводя глаз с цепи. Демон снова замахнулся, я отпрыгнул, ощутив, как рассек набалдашник воздух возле моего лица. Отступил и услышал, как осыпается под ногами песок.

Снова замах, но демон дернулся и оборвал его, рука-цепь упала. По восковому лицу прошла тень, оно исказилось в жуткой гримасе. Было ощущение, что изнутри этого лица рвется наружу кто-то другой, настоящий. Гадкое зрелище. Уж лучше рассматривать вспоротые кишки, как-то понятнее.

— Что с Одри? — прохрипел Дориан.

— Казнят, если не объяснишь, как мне отсюда выбраться! — с готовностью отозвался я.

Лицо Дориана снова пошло рябью, щеки надулись так, словно вот-вот лопнут, а потом втянулись, обрисовав кости челюсти. Глаза запали, а уши сползли куда-то на затылок. Я даже засмотрелся.

— Ее… поймали… ловцы? — каждое слово давалось ему с трудом, руки трансформировались, выбрасывая то плеть, то клинок, так что подойти я не рискнул.

— Да, в застенках сидит, — соврал я. — Помогу, если вернусь в мир. Как мне вернуться, Дориан? Как я здесь оказался?

— Случайно… Ошибка… Им нужен не я! Ловушка… Помоги Одри!

— Помогу, помогу, не нервничай.

— Не удержу… долго…

Щеки снова надулись, и изо рта вывалился язык.

— Как мне отсюда выбраться? — заорал я. — Дориан, как?

— Дерево…

— Что?

— Надо предупредить… императора… Заговор… Прорыв… камни! Камни уже стоят! Предупреди!

— Да какой император! Дориан, как мне вернуться в свой мир? Давай, дружище, ради Одри! Как?

Лицо застыло, словно посмертная маска из белого гипса.