Именно здесь и селится чернорабочий перекати-поле люд».
Раздался стук в дверь, и на пороге кабинета застыл в вопросительной позе с папкой в руках секретарь — сухощавый и тощий, как восклицательный знак, чиновник в пенсне и усами подковой.
— Входите, входите, Терентий Филиппович. Давно жду вас. Садитесь. Что там в суточной сводке? Чем на сей раз огорчите?
— Второго дня за городом, близ сенников, найден труп неизвестного с признаками насильственной смерти: пробита голова, отрезан нос и уши, выколоты глаза, распорот живот.
Покойного пытали. Он, по-видимому, что-то проглотил, — перебирая листы бумаги, докладывал подчинённый. — Вот поэтому убийцы и выпотрошили желудок. Личность установить невозможно.
— Каторжный? Беглый?
— Судя по наколке «Съ нами Богъ!» и «Сахалинъ» — да.
— Свои же и порешили. Что ещё?
— В Нахичевани также второго дня в глухом безлюдном месте найден труп вдовы ставропольского мещанина Кочетова — Анны Кочетовой, пятидесяти девяти лет. Произведённым дознанием установлено, что смерть произошла от падучей болезни.
— И что её к нам занесло?
— К сестре приехала погостить.
— Дальше, — пыхнув трубкой, велел начальник.
— Самоубийство актёра Асмоловского театра Эдуарда Олесневича, двадцати двух лет. Труп нашли на берегу Темерника. Лицо обезображено в результате выстрела в лоб. Револьвер лежал тут же. В кармане — предсмертная записка. Причина суицида в безнадёжной, как он считал, любви к пятнадцатилетней красавице Анне Свирской, дочери купца второй гильдии.
Актёр сделал ей предложение и написал, что, ежели не получит положительного отклика в течение трёх дней, застрелится. Предложение девица приняла, но ответ пришёл на четвёртый день. Почта припоздала.
— Дурак.
— Совершенно верно, ваше высокоблагородие.
— Продолжайте.
— Мошенничество с обувью. В «Обувной магазин Зайдмана» на Большом проспекте заявился прилично одетый молодой человек и попросил прислать в нумер девять гостиницы «Европа» десять пар кожаных штиблет для выбора из них подходящих ему и двум его товарищам, которые вместе с ним квартируют в этой гостинице.
Приказчик вскоре послал в названную гостиницу десять пар обуви вместе с мальчиком своего магазина. Упомянутый молодой человек встретил посланца у входа в «Европу», взял у него свёрток со штиблетами и приказал ему принести ещё несколько пар сатиновых штиблет, так как он с товарищами желает приобрести и такие.
