— Право же, так и ассигнации подделывают, но разве это даёт основание для недоверия лично мне?
— Вас я вижу впервые.
— Верните то, что вам не принадлежит.
— Я не пойму о чём вы?
— О чёрном бриллианте в пятьдесят девять каратов, который Микаэл Налбандян привёз в Нахичевань из Калькутты в 1862 году, но через несколько дней после этого был арестован.
— Послушайте, вы обратились ко мне с просьбой выслушать вас. Я согласился. Вы тут же заявили, что являетесь членом социалистической партии «Гнчак» и выражаете интересы зейтунских армян.
Я вам отвечаю: я не знаю никакой партии «Гнчак», как мне неизвестны и другие подобные, запрещённые законами Российской империи политические организации. А теперь вы, будучи явно неудовлетворённым тем, что я не поддаюсь на ваши провокации, решили озвучить ещё какую-то тему, связанную с бывшим сидельцем Алексеевского равелина Петропавловской крепости и упоминанием какого-то бриллианта? Тогда у меня к вам встречный вопрос: если вы утверждаете, что господин Налбандян привёз сюда названную вами ценность, то он, очевидно, пересёк границу?
— Конечно.
— И вероятно, прошёл таможенный досмотр?
— Естественно, отец Адам.
— Стало быть, тот бриллиант был осмотрен жандармскими офицерами?
— Сомневаюсь. Он не показал его властям.
— Тогда, ко всему прочему, Налбандян ещё и контрабандист?
— Если подходить строго по букве закона — вы правы, но он нарушил закон не для собственной наживы, а ради обретения свободы армянского народа.
— Давайте обойдёмся без эмоциональных оценок.
Итак, вы считаете, что я являюсь его сообщником? И у меня находится незаконная драгоценность? Значит, я преступник?
— Нет, святой отец, я надеюсь, что вы наш единомышленник.
— А знаете, сколько мне было лет в 1862 году?
— Полагаю, двадцать с небольшим.
— И я был простым монахом, а не настоятелем монастыря.
— Я прекрасно это понимаю. Но алмаз, по всем вероятиям, был передан вам прежним настоятелем перед самой его смертью.
— Вам так кажется?
— Да.
— Надо же, какая гипотеза! Да мало ли что творится в вашем больном воображении? Разве должен я из-за этого выслушивать сии бредни вот уже полчаса?
— Простите, что я отнимаю ваше время, но это вопрос обретения свободы армянского народа, находящегося под гнётом Османской империи.
— Не стоит прикрываться высокими материями человеку с довольно мутной биографией и непонятными, вызывающими сомнение документами. Вы показали мне паспорт, а потом и билет члена запрещённой организации.
