Как вы думаете, он еще приедет?
Алисия не знала, стоит ли откровенно отвечать на такой вопрос, но в конце концов произнесла:
— Я надеюсь, что да.
— Ну, какие тут могут быть сомнения! Конечно, он приедет, а потом, разумеется, проводит вас домой. — Герцогиня прикоснулась рукой к руке Алисии. — Это же просто прекрасно! Я очень рада, что у Тони оказалось достаточно здравого смысла, чтобы перестать увиливать и начать действовать… приятно видеть, что он так хорошо заботится о вас. — Тут взгляд герцогини упал на Джеффри.
— А это, если мои глаза мне не лгут, тот человек, который прекрасно позаботится о вашей сестре, не так ли?
Алисия неопределенно пожала плечами:
— Кажется, он совсем не против, но она еще должна дать на это свое согласие.
— Ну надо же! — рассмеялась герцогиня. — Это очень мудро с ее стороны — оставить человека на какое-то время в неопределенном состоянии. — Кивнув Адриане и сэру Фредди, который в этот момент заметил ее и отвесил изящный поклон, герцогиня быстро пожала Алисии руку и смешалась с толпой.
Танцевальная площадка находилась в соседнем зале, в который вел проход с аркой; тем не менее, Алисия отказывалась от всех приглашений и продолжала стоять возле тальм, ведя светскую беседу с теми джентльменами, которые сказывались рядом, поскольку в данный момент не танцевали.
Гостей было так много, что она искренне удивилась, когда Тони сумел отыскать их в этой толпе.
Он поднес к губам ее руку, умело используя этот жест, чтобы скрыть озабоченное выражение лица.
— Я уже успел забыть, какими неприятными бывают такого рода сборища.
Алисия улыбнулась:
— Я слышала, что в танцевальный зал просто не пробиться.
— Мы можем пойти на террасу. — А разве здесь есть терраса?
— Есть, — кивнул Тони. — Там, за гостиной.
Алисия увидела в его глазах вопрос и, немного подумав, со вздохом сказала:
— Пожалуй, я бы лучше поехала домой… Он внимательно посмотрел на нее.
— Ты это серьезно?
— Да, вполне.
Тони еще секунду смотрел на нее, а затем кивнул. Для Адрианы достаточно было одного его взгляда, чтобы она сразу же оказалась рядом; Джеффри тоже подошел вместе с ней.
Сэр Фредди чрезвычайно учтиво пожелал им спокойной ночи и остался беседовать с мисс Понтефракт и сэром Реджинальдом Блейзом.
Когда они сквозь плотную толпу гостей добрались до фойе, Тони послал лакея за каретой. Ричмонд был довольно далеко от Мейфэра, и Алисия, поймав на себе вопросительный взгляд Адрианы, тут же пригласила Джеффри присоединиться к ним.
