Мне все равно, чем вас убивать.
– Пистолеты. Ваши условия, – вспыхнув, тут же отозвался барон.
– Поступим, как и положено солдатам и мужчинам. Пятнадцать шагов, без всяких платков. Ваш выстрел первый, – Елисей не говорил, а рубил фразы, словно дрова. Коротко, жестко, не оставляя ни малейшей возможности для двойного толкования. – И захватите две пары пистолетов. Для тех, кто пожелает сменить вас.
– Ваши секунданты? – последовал очередной вопрос.
– Господин полковник окажет мне такую честь, – произнес Елисей, и Тимофеев только коротко поклонился.
В сложившейся ситуации подобный поклон сам по себе можно было назвать оскорблением. Атмосфера на крыльце дворца сгустилась до грозовой. Казалось, что воздух вот-вот начет потрескивать. Стоявшие за ротмистром офицеры, явно не ожидавшие такого поворота событий, принялись растерянно переглядываться. Вызов всей их компании оказался слишком неожиданным и потому опасным.
Убедившись, что все нужное сказано и все необходимое услышано, Елисей развернулся и не спеша направился в сторону ожидавшей их кареты.
Это его пренебрежение к остающимся заставило замерших оппонентов глухо зароптать, но яростный взгляд полковника разом заткнул всех. Усевшись в карету, Тимофеев приказал ехать домой и, повернувшись к парню, устало спросил:
– Зачем? Ты же понимаешь, чем это может кончиться.
– Рано или поздно это должно было случиться, – пожал парень плечами. – Я предпочитаю, чтобы это случилось на моих условиях. А что до ранений или смерти, так мне не привыкать.
Я должен был умереть еще пять лет назад.
Приехав домой, они переоделись в повседневную форму и отправились к месту рандеву. Попутно полковник отправил посыльного за доктором, имевшим дела с его службой. На место дуэли они приехали за десять минут до начала. Там уже крутились десятка полтора офицеров в разных чинах. Некоторые из них явились даже с дамами. В общем, как подумал Елисей, шоу удалось. Во всяком случае, слух о нем уже разнесся по всему городу.
Выйдя из кареты, парень не спеша осмотрелся и, сняв с себя пояс с оружием, оставил его на сиденье.
Следом за ними подкатила пролетка, в которой восседал мужчина средних лет, с объемистым саквояжем.
– Вот и доктор пожаловал, – усмехнулся полковник, с улыбкой кивая подъехавшему.
– Угу, осталось только того ряженого дождаться, – хмыкнул Елисей, потягиваясь и разминая шею.
– Елисей, дуэльные пистолеты это не твои револьверы. Тут навык нужен, – попытался сбить с него спесь полковник.
