– Видать, неймется им, что ктось из казаков титул получил. Добре, посмотрим.
– А-а, забудь, – отмахнулся парень. – Всех не перестреляешь, а мне на их думы плевать с высокой колокольни.
– Не скажи, княже. Уму-разуму поучить этих петухов иной раз совсем не помешает. Забыли, видать, уже, как в былые времена казаки их по степям гоняли. Ничего. Напомним, – зловеще пообещал есаул. – А ты, княже, пока мальцов своих приструни. Неча им по лесу впустую шастать. Нет тут бандитов. Их в других местах искать надо.
* * *Понимая абсолютную верность утверждения, что бандитов нужно искать в других местах, Елисей засел за карты.
Буквально по миллиметру изучая рельеф местности, он то и дело мысленно кривился от этих веселых картинок. Картография в этом времени еще только начинала развиваться, так что привычных условных обозначений попросту не было. Как не было и привычной точности.
– М-да, это тебе не штабная трехверстка, – ворчал парень про себя, крутя в пальцах кинжал.
– Нашел чего? – послышался вопрос, и рядом на бревно присел полковник Тимофеев.
– А вы тут каким ветром, Александр Савич? – удивился Елисей.
– А сам как думаешь? – вяло огрызнулся контрразведчик. – Ну, рассказывай.
– Да нечего пока рассказывать. Все по той поговорке. У убегающего сто дорог, а у догоняющего только одна. Вот, сижу, голову ломаю, где этих зверей искать.
– И чего надумал? – снова потребовал отчета полковник.
– Да что тут с такой картой надумаешь? – не удержавшись, фыркнул парень. – Все ориентиры – два лаптя правее солнышка.
– Ну, так нарисуй лучше, – моментально отреагировал полковник.
– А не многовато на меня одного будет? – зашипел в ответ Елисей. – И школа, и оружие, и поиск бандитов всяких, теперь еще и карты?
– А мог бы, не будь всего остального? – чуть смутившись, все-таки спросил контрразведчик.
– Ну, дело-то не особо сложное, – помолчав, вздохнул парень. – Времени только много займет. Это ж целая экспедиция нужна.
– Это да. Подготовка нужна серьезная, – вздохнул контрразведчик.
– Да еще и землемера с собой тащить, чтобы с приборами разными. История. Ну, а вообще, что обо всем этом думаешь? – он обвел окружающую обстановку кончиком папиросы.
– Сдается мне, что мы тут только попусту время теряем, – задумчиво протянул Елисей. – Думаю, янычары ушли.
– Куда? – моментально подобрался полковник.
– Ну и вопросы у вас, – хмыкнул парень, почесывая в затылке. – Я ж не провидец."
"– Зато думать умеешь, – ловко парировал контрразведчик.
