Четвертое крыло

— Почему? Она, очевидно, наше самое слабое звено после Приора, и я не виню их за то, что его уничтожили, — возразила она. — Он никогда не мог нормально принять решение, никто не захочет, чтобы такой человек был всадником в отря…

Вспышка жара обожгла мне спину, и я остановилась.

Только не Ридок. Только не…

— Похоже, драконы тоже считают ее невыносимой, — пробормотал Ридок.

Так в нашем отряде осталось шесть первогодков.

Глава 13"

"Ничто так не учит смирению, ничто не приводит в такой благоговейный трепет, как наблюдение за Молотьбой… Разумеется, я говорю о тех наблюдателях, кто уже пережил ее.

Полковник Каори. Полевое руководство по драконам

Первое октября — это всегда Молотьба.

Понедельник, среда или воскресенье — неважно, на какой день года оно выпадает. Первого октября кадеты первого курса квадранта всадников входят в чашеобразную лесную долину к юго-западу от цитадели и молятся, чтобы выйти оттуда живыми.

Я не умру сегодня.

Утром я осознанно не тратила время на еду, и теперь мне было искренне жаль Ридока, который украшал содержимым своего желудка дерево справа от меня.

На спине у Рианнон был меч, его рукоять ударялась о позвоночник, пока она, разминаясь, подпрыгивала, поочередно вытягивая руки и складывая их на груди.

— Не забывайте слушать голос вот отсюда, — сказал профессор Каори ста сорока семи оставшимся кадетам первого курса, постукивая себя по груди. — Если дракон уже выбрал вас, он будет звать. — Он снова постучал себя по груди.

— Кого из них ты собираешься искать? — тихо спросила Рианнон.

— Не знаю. — Я покачала головой, не понимая, как избавиться от ощущения абсолютной пустоты в груди.

К этому моменту Мира уже поняла, что хочет найти Тейна.

— Ты запомнила всю инфу о драконах, верно? — спросила Ри, подняв брови. — Ты же знаешь, кто там?

— Да. Просто я не чувствую связи ни с одним из них, — и это, кстати, лучше, чем чувствовать связь с драконом, на которого положил глаз другой всадник. У меня не было желания сражаться насмерть. — Даин пытался уговорить меня на коричневого.

— Даин потерял право голоса, когда пытался заставить тебя сбежать, — возразила она.

В этом была доля правды.