Четвертый рубин

За неимением подлокотников Джек вцепился в свои колени, и вагончик с визгом затормозил перед последними вакуумными воротами. На стене появилась надпись: «МОСКВА».

Ворона хлопнула Джека по плечу:

– Ну вот, куда там небесным тихоходам. Ага?

Проглотив нервный комок, Джек кивнул и оглянулся на сестру. Сейди так и проспала всю дорогу.

Короткая лестница и железная дверь вывели путешественников к замёрзшей реке. Узкая пешеходная набережная проходила ниже проезжей части. Ворона нагнулась, слепила снежок и швырнула его через реку в стену напротив.

Снег прилип будто пятно белил.

– Добро пожаловать в Москву! – Высоко поднимая ноги и топая, она двинулась к заснеженным ступенькам, поднимавшимся на мост. – Сапоги небось забыли прихватить?

До тайного убежища Гильдии воров на севере города предстояло ещё топать и топать. Поёживаясь от морозного ветра, они шли через огромную площадь, огороженную с одной стороны тёмно-красной кирпичной стеной Кремля, высокой и торжественной, а справа высился диковинный собор с многоцветными луковичными куполами, залитыми светом прожекторов.

– Храм Василия Блаженного, – сообщила Гвен с «энциклопедическим» видом. – Говорят, русский царь Иван Грозный велел выколоть зодчему глаза, чтобы тот не смог больше такого построить… хотя эта легенда ничем не подтверждена.

Она продолжала рассказывать что-то о византийцах, о коммунистах, но Джек отвлёкся – перед глазами вдруг возникли крупные буквы, ярко светясь на фоне прочего шума в голове: «Императорская корона». Слова из профессорской книги.

Под ногами лежала рекламная листовка, ветер разносил их по площади во множестве. Джек поднял её и повернул, чтобы прочитать в свете прожекторов собора.

– Что там такое? – полюбопытствовала Ворона.

– Я думал, что-то связанное с нашим делом, но тут одни русские буквы. Наверное, оно не здесь.

– Эти буквы называются «кириллица», – поправила Гвен, забирая листовку, – русский только язык. – Перевернула её и отдала назад. – Вот английский перевод, на другой стороне.

Джек прочитал объявление вслух:

– «Российская императорская корона и регалии династии Романовых будут впервые за столетие показаны публике.

Спешите увидеть блестящее прошлое Российской империи! Только один день – 12 декабря, Владимирский зал Большого Кремлёвского дворца. Вход свободный». – Он опустил листовку. – Значит, одиннадцатого числа корону достанут из хранилища Оружейной палаты, чтобы показать публике двенадцатого. Вот почему ограбление назначено на завтра, на одиннадцатое.