— Ну-у — протянул Хоэль, усаживаясь на диван и дергая за кисти подушечку из красного бархата, — говорят, это заразно, как чума.
— Нежность заразна? — уточнила Катарина.
Хоэль не ответил, и Катарина вернулась к розам. Составляя букет, она посматривала на мужа искоса, ожидая, что тот заговорит. Но все розы были поставлены в вазу, обрезки стеблей собраны, а разговор так и не возобновился.
— По-моему, вы хотели что-то спросить, — невинно заметила Катарина, решив, что выждала достаточно.
— Хотел, — признался Хоэль, — да вот не знаю, как это получше сделать.
— Попробуйте словами, — подсказала Катарина.
— Легко сказать, — он в очередной раз дернул кисть на подушке и оторвал ее напрочь. Повертел в руках и быстро бросил за диван.
— Я заметила, — произнесла Катарина, переставляя вазу на подоконник.
— Это без злого умысла, — запротестовал Хоэль и вдруг спросил: — А что сказали родственники ваших покойных мужей по поводу их денег? Кто-нибудь приходил требовать их обратно в семью?
По нежному лицу Катарины промелькнула тень.
— Никто не приходил. Так получилось, что у моих мужей не было родственников.
— Совсем никого? — уточнил Хоэль. — Такое разве бывает?
— Люди умирают, даже если вам кажется, что это странно, — ответила Катарина. — Зачем вы заговорили о мертвых в такой замечательный день? Простите, но я не хочу больше говорить об этом.
— Хорошо, не будем, — тут же согласился Хоэль. — Что вы будете делать до вечера?
Катарина пожала плечами:
— Прогуляюсь по саду, потом почитаем с Лусией, закончим вышивку Почему вы спрашиваете?.
. А — она постаралась скрыть усмешку, догадавшись о причине. — До вечера в любом случае еще долго, добрый дон, и я советую набраться терпения.
— Я постараюсь изо всех сил, — заверил он ее. — Но больше никуда не сбираетесь? В гости там? В церковь?
Получив заверения жены, что день она проведет дома, Хоэль успокоился.
— Пойду, посплю часок-другой, — проворчал он, поднимаясь с дивана.
— Глядишь, и вечер наступит быстрее.
Катарина проводила его взглядом и занялась своими делами."
"Что он там делал в мансарде, она не знала, но точно не спал, потому что время от времени замечала его то в окне второго этажа, то бродившего по садовым дорожкам недалеко от фонтана.
— Он смотрит на тебя, как на очищенный апельсин! — не вытерпела Лусия, заметив Хоэля в очередной раз.
